慈姑跟着九娘越走越快，不由得奇道：「小娘子慢些，你這是要去哪裏？」

    九娘卻已在大殿的後門停了下來：「慈姑，我進去一會，你在這個院子裏撿幾塊好看一點的石頭。要是連翹來喚，你就來大殿找我。」

    慈姑疑惑道：「你——你是不是餓得狠了？不如我去找個沙彌要些個點心？那裏面是你舅母榮國夫人的供品，可不能偷吃！」

    九娘哭笑不得，只挪動小短腿跨過門檻：「嗯，不偷吃，你去吧。」

    慈姑雖納悶，可自從九娘出痘醒來，沉靜篤定，自己不知怎麼竟也不願違背她的話。眼看着她小小身影沒入暗處，慈姑只得嘆了口氣轉身離去。

    大殿內燭火尚在，空無一人。

    九娘四處張望，不見蘇昉的蹤影。她心裏惆悵，看向那牌位前，卻見供案上多了一個小碗。

    九娘上前幾步，踮起腳尖，取下碗來，定睛一看，眼眶頓時紅了。這是她前世常用的紫口鐵足冰裂紋哥窯八方碗，兩寸許大的小碗，裏面裝了一碗杏酪，色澤淡淡，近乎透明，能看得清碗內的細密百圾碎紋，上面點綴了十幾朵糖漬過的金桂。

    「你在做什麼！」身後忽地一聲斷喝，九娘嚇了一跳，差點將碗摔了，轉身一看，竟是蘇昉。

    蘇昉皺起眉頭，低頭看着眼前的小胖人兒，想起來她就是寺廟門口那個鼻頭紅紅的孟家小娘子，看自己看哭了的，倒不便斥責她，便伸出手：「那個你不能碰，給我。」

    九娘依依不捨地將小碗遞給他：「這是哪裏來的杏酪？真好看。」因剛掉了門牙不久，杏酪漏風變成了杏鬧。

    蘇昉將碗復又恭恭敬敬放上供案，轉頭來看看那雙水盈盈的大眼睛，輕嘆了口氣道：「你在孟家排行第幾？怎地這麼無禮不叫表哥？」

    要你娘我叫你表哥！你可受不起！九娘心底暗忖，轉轉眼珠子又問：「你自己做的是不是？這隻碗是你娘的心愛之物是不是？」

    蘇昉一呆：「你怎麼知道？」

    九娘在蒲團上盤腿坐了，抬頭說：「這麼精緻好看的小碗，就算在我家婆婆那裏也從來沒見過，肯定是很難得的好東西，你卻要留在這裏不帶走，一定是你娘喜歡的。還有這杏酪，既然你自己帶來的，肯定得自己做才算有孝心。這麼簡單，可不一想就明白了？」

    蘇昉吸了口氣，蹲下來：「你來偷吃的？」

    九娘眼睛一瞪：「你怎麼知道？」

    蘇昉上下打量她一番：「你如此胖乎乎，就算我在學裏也從沒見過比你更胖的，平日你一定吃得多，從城裏來開寶寺兩個時辰，你四更天不到就得起床，肯定餓了。看着供桌上這麼多吃的，便想來偷一些吃。你沒了門牙，所以就想偷吃杏酪。這麼簡單可不也一想就明白了？」

    九娘哭笑不得。蘇昉站起身：「你怎麼一個人偷偷溜進來？身邊都沒個女使？萬一遇到拐子怎麼辦？」

    蘇宰相家裏辦法會，沒有蘇瞻的點頭，恐怕一隻老鼠都進不了上方禪院吧。九娘看着蘇昉，心中千言萬語的，忽地開口：「我排行第九，家裏喚我九娘。我同你娘一樣，都是臘月二十四生的。你娘以前抱過我，還送給我好幾樣生辰禮。我來看看她，再給她磕幾個頭。」

    自己給自己磕頭，不算吃虧。

    蘇昉看着小人兒規規矩矩從蒲團上站起來，走到牌位前行了跪拜大禮。想起以前娘有好幾次生辰都會給孟家的一位小娘子隨一份生辰禮，卻原來是她。這么小的人兒也知道滴水之恩湧泉相報。他眼中一澀，抬起手取下那隻哥窯八方碗遞給九娘：「原來是你，你周歲的時候我還抱過你，似乎沒現在這麼胖。既然餓了，你拿去吃吧。」

    九娘接過碗，心中又酸又澀，正要開口，卻看見慈姑匆匆從佛像邊上轉了出來：「小娘子！」

    「你們這是在做什麼？」王瓔甜美的聲音在大殿門口響起。

    卻是蘇瞻一行人都過來了。

    九娘一看程氏，就知道她在蘇瞻跟前什麼招數都白用。蘇昉上前行禮，正要解說。九娘卻捧着碗向蘇瞻曲了曲膝：「宰相舅父安好，因九娘餓得慌，忍不住來供桌上想拿些果子吃，你家大郎就把供給夫人的杏酪給我吃。」舅父二字自然含糊不清過去了。

    殿中人頓時靜寂無聲，這——這算什麼？？

    被程氏牽在手裏的七娘下巴都快掉了。這掃把星！程氏臉上一陣紅一陣白一陣青，適才她但凡想開口，蘇瞻淡淡一眼看過來，她竟無論如何說不出來要官的話，白白徒勞走了一回，正鬱卒着，臨了還被這小娘子臉面掃地。

    九娘卻微側過頭看蘇昉，笑嘻嘻地說：「謝謝大郎，我在家一日只能吃兩餐飯，天天都餓得很。這杏酪我真的能吃？」她可沒說謊，林氏三番五次跟孟三郎和程氏說她太胖，怕將來嫁不出去，年後確實只給她吃兩餐飯。

    蘇昉對蘇瞻行了一禮：「爹爹，這小九娘便是孟家那位和母親生辰一樣的小娘子，我看她實在餓得狠，又和母親有緣，便將敬獻的杏酪給她了。」

    蘇瞻看看這粉妝玉琢的小娘子一派天真，捧着碗不肯撒手的模樣，心中一軟。那隻哥窯八方碗是當年他親自去訂的，外壁開片大，釉厚，內壁開片細小密集，釉薄，要得到好看的冰裂紋和釉色，實在不易，歷時兩年也不過只得了六隻碗。杏酪上面的糖漬金桂，還是那人帶着兒子親手採摘，洗淨晾曬乾，用糖和蜂蜜醃漬了，埋在後花園的桂樹下頭。蜂蜜是那人特地要他拿了長竹竿搗了蜂巢掏出來的，即便連頭帶手都包了薄紗，手上還是被叮了好幾下，他疼得直叫，那人卻帶着兒子在屋內隔窗笑得不行。

    一晃眼，原來已經去了近三年。

    程氏一把揪過九娘，卻聽蘇瞻淡淡地開口：「那碗杏酪給她留着吃吧。」他頓了一頓又道：「那碗，也留着就是。她倒和阿玞有緣。」

    程氏伸出去的手便轉了方向，往九娘的包包頭上輕撫了一下：「表哥說的是，是有緣。」

    蘇瞻看着程氏道：「等節後我旬休時，你讓孟叔常來我家中，無需遞拜貼了。十七娘雖然年幼，你也該按序稱她為表嫂才是。」說完已轉身抬腳朝殿外走去。

    王瓔神色複雜地看看程氏，福了一福，又看了看九娘笑道：「表妹，我們先告辭了。這小九娘，果然是個有福氣的。」

    蘇昉落在最後，伸手點點九娘手中的碗：「這是我母親常用之物，你好生保管着。記住了明年還一碗杏酪給我。」九娘屈了屈膝：「記住了。」物歸原主自會好好保管。只是，千言萬語，今日卻沒能說上幾句。

    轉瞬間，蘇家上下眾人都已離去。

    程氏低頭看看正盯着杏酪的九娘，心中萬馬奔騰，最後只嘆了口氣：「你啊。好了，走吧，上了車再吃。慈姑，你幫九娘拿着，回頭這碗替她收好了，別叫林氏拿去孝敬姨奶奶或是給十一郎糟蹋了。」

    七娘扯着程氏的袖子嚷嚷：「娘！我也要吃杏酪！我要那隻碗！」

    程氏一瞪眼：「別胡說，那是你宰相舅父賜的，你不許搶她的。走吧，回府。」

    七娘恨得不行，卻也不敢忤逆母親。

    九娘卻看着她笑。七娘氣得哭了起來，乳母趕緊牽了她的手哄她。

    孟府一眾人也相繼離開大殿，九娘落在最後，回頭看看那大殿上，幾個僧人正在清掃。余煙裊裊，余香淡淡。

    曾青春，經不住那流光拋。曾歡喜，躲不過那風波擾。