空悔一聲爆喝：「這小賊到了這裏還敢強辯，給我打！」

    兩邊的和尚吆喝一聲，拳腳齊下，房若虛哀嚎連天,不一會，沒了聲響。

    ……

    步雲飛躲在院外樹蔭下，聽着裏面好不熱鬧，如同是喝了冰鎮酸梅湯，涼爽甘甜，好不安逸。

    步雲飛原本也不是睚眥必報之人，一個字攤先生，受人白眼，遭人呵斥，也是家常便飯。只是，那房若虛太過刻薄，明明是他擋了步雲飛的生意，卻仗着身邊有個力大無比的胡人，反誣步雲飛看白場，還扯破了步雲飛長衫，害的步雲飛當眾出醜。

    常言道，打人不打臉，房若虛扯破了步雲飛的長衫，就如同是打臉！步雲飛一口噁心實在難以下咽，只是忌憚房若虛身邊的胡人功夫高強，不敢用強，便做了個局，把自己吹成個富家公子，把房若虛騙進了大慈恩寺。

    步雲飛在大慈恩寺混了兩個月，早已把裏面的樓堂館閣搞得清清楚楚，知道般若堂是佛門禁地，就把房若虛帶進了般若堂，隨口扯了個謊，把房若虛一個人留在那裏，自己跑到院牆外的樹蔭里乘涼。

    也該房若虛倒霉，這小子滿心想着步雲飛許諾的二百兩銀子，竟然沒看見「般若堂」三個斗大的字。這也就罷了，可這小子還不老實，鬼鬼祟祟四處打望，那副賊眉鼠眼的樣子，誰看了都生疑。

    且說，步雲飛聽見房若虛在般若堂里哭爹喊娘，憋在胸中的惡氣總算是一吐為快，眉頭舒展，心情大好。可聽了一會兒，那房若虛卻沒了聲響，步雲飛的眉頭又擰成了個大疙瘩。

    他只是想借和尚之手，讓房若虛吃些苦頭也就罷了。可聽裏面的動靜，那些和尚下手極重，簡直就是把房若虛往死里打！

    那房若虛最多也就是個擅闖禁地之罪，稍稍懲治一下，趕出寺去，也就罷了，哪裏至於趕盡殺絕！大慈恩寺號稱天下名寺，這群和尚是玄奘法師的徒子徒孫，怎麼一點玄奘法師的慈悲心都沒有！

    步雲飛與那房若虛，也沒有什麼深仇大恨，也就是言語不和，絆了兩句嘴。房若虛雖然尖酸刻薄，可畢竟同為天涯淪落人，又不是勢不兩立的仇人！那要是房若虛真出了什麼三長兩短，步雲飛於心不忍。

    步雲飛從樹蔭下鑽了出來，三步兩步跑進院門，只見房若虛被兩個和尚架着，鼻青臉腫，身上的長衫碎成了布條，連哭喊聲都叫不出來，幾個和尚猶自不肯住手。

    步雲飛只得躬身說道：「各位師父手下留情！」

    「什麼人，膽敢私闖般若堂！」空悔站在屋檐下喝道。

    和尚裏面，有認得步雲飛的，說道：「師父，他叫步雲飛，晚上常來寺里留宿，白天在寺外西牆下擺個字攤，人卻也老實。」

    步雲飛與寺里的下等僧人廝混，卻有也些人緣。只是，他是個盲流，與空悔這些有身份地位的高僧，沒什麼交集，空悔不認得他。

    空悔轉向房若虛：「步雲飛？就是他把你帶進寺里來的？」

    房若虛被兩個和尚架着，有氣無力地點點頭。

    「把他給我拿下！」空悔大喝一聲，眾僧一擁而上，把步雲飛架了起來，推倒在房若虛的身邊。

    步雲飛叫道：「空悔大師，這裏面有個緣故……」

    「私闖般若堂當然有緣故！」空悔一聲冷笑：「佛爺心中清清楚楚！你們兩個毛賊小合夥偷盜佛寶。你假扮盲流，明為來寺里留宿，暗地裏打探路徑，再讓房若虛進來偷盜，你在外面把風。如今，房若虛失手被擒，你又來打圓場。這點伎倆，豈能瞞得過佛爺！」

    步雲飛心中叫苦，事情搞複雜了，原本就是個惡作劇，被空悔如此解讀，大有預謀作案的嫌疑，只得說道：「大師，容在下把話說完。我和這位房若虛素昧平生，今天只是湊巧相遇，一言不合，起了些齷蹉，在下一時性起，把他引到這般若堂，只是想借大師之手讓他吃點苦頭。他確實不是賊……」

    空悔喝道：「步雲飛，你巧言簧舌，豈能瞞得過佛爺爺，我勸你還是招了，否則，休怪佛爺爺不講情面！」

    那空悔極為剛愎，不容人說話，步雲飛心頭火起，抗聲說道：「大師，佛家慈悲為懷，即便房若虛有所不是，你們也不能把他往死里打！這般若寺是佛門重地，你就不怕血光污了佛寶！況且，大慈恩寺雖說是天下名寺，也是我大唐域內，當遵守我大唐律法，如有偷盜之事，那也該官府來管，你們豈能濫用私刑！」

    步雲飛幾句話，說得句句在理，那空悔氣得渾身發顫：「好一個巧言簧舌的盜賊，佛爺爺說不過你，來呀，給我打！」

    眾僧把步雲飛摁倒在地，正要動手，忽聽身後傳來一聲：「阿彌陀佛！」

    眾僧慌忙放了步雲飛，齊齊站成兩排，雙手合十

    院門口，站着一位老僧，面色紅潤，長須銀白，面色沉鬱，眉宇微鎖。步雲飛認得，來人正是大慈恩寺的方丈空明。步雲飛在寺里廝混兩月，遠遠見過幾次。

    空悔慌忙施禮：「方丈師兄……」

    空明微微搖頭：「空悔，你也是寺里的長輩了，修行多年，當知受中正安舒！如此急躁，如何為眾僧師表？」

    「是！師兄！」空悔低頭合十，不敢再言。

    空明看了看步雲飛，緩緩說道：「這位施主說得對，出家人當以慈悲為懷，豈能出手傷人。何況，事情還沒搞清楚，你們這麼做，豈不是有違佛法，空悔，你是寺里的執法僧，帶頭犯戒，應面壁自省！」

    空悔俯首說道：「師兄教導的是！出手傷人，確實犯戒，弟子甘願受罰。可事情是搞清楚了的，他們當真是賊，一個望風，一個行竊。」

    「捉賊見髒！」空明說道：「髒物呢？」

    「這個……」

    「荒唐！」空明斥道：「趕緊給那位施主敷藥療傷，這位應該是步雲飛施主吧。」空明看着步雲飛。

    「正是！」步雲飛點點頭。

    「請隨我去後堂相敘。」空明向步雲飛合十施禮，轉身離了般若堂。

    空悔看着空明出了院門，衝着步雲飛喝道：「算你們運氣！還愣着幹什麼，沒聽見方丈的吩咐嗎！」

    步雲飛看了看癱地上的房若虛，說道：「大師，這位房若虛……」

    「果然是狐朋狗友，倒是義氣！」空悔斥道：「放心，出家人說一不二，會為他療傷的！還不快走！」

    步雲飛隨着空悔，離了般若堂，趕上了走在前面的空明。三人穿過一片桃林，來到一個水塘邊，塘前綠柳成蔭，草木繁盛，塘中碧水蕩漾，荷花搖曳，一間草屋臨塘而建，土牆草頂，很是簡陋。

    三人進了草屋，屋內擺設更是簡陋，一張禪床，一個小木櫃，兩張圓凳，一張方桌，再無長物。雖然簡陋，卻是齊整。

    步雲飛對這位空明方丈心生敬意。大慈恩寺的地位極高，因為是玄奘的坐寺，不管是在朝廷上還在民間，都享有極高的名望。其在百姓中的人氣，甚至在皇家寺廟法門寺之上。所以，寺內的主持方丈，必是德高望重的高僧，其地位極高，朝廷十分敬重，每年都有極其豐盛的供奉。然而，這位空明方丈，生活確實極為簡樸，甚至是清苦。

    空明在靠窗的圓凳前坐下，緩緩說道：「施主請坐！」

    「弟子不敢！」

    空明笑道：「施主不必客氣，你站着，老衲坐着，如何相敘？」

    步雲飛只得陪着小心，坐在空明的對面。空悔則是站在了空明的身後。

    空明這才說道：「步施主，你與那房施主，當真是初次見面？」

    步雲飛點點頭。

    「可否告訴老衲，你們二人因為何事去般若堂？」

    步雲飛頓時漲紅了臉。

    捉弄房若虛，其實就是地痞無賴的勾當，只是步雲飛做得稍稍文雅一點，沒有直接動手打人，而是借了寺里和尚之手，不過，性質是完全一樣的。步雲飛雖然流落長安，頗為潦倒，可也是自視甚高，用這種下三濫勾當整人，頗有些掉價。

    只是，事已至此，步雲飛只得紅着臉，把事情的前後經過說了一遍。

    剛說完，空悔喝道：「一派胡言！」

    步雲飛暗暗苦笑，這件事做得的確荒唐，也怪不得空悔不信。當下只得虛心說道：「在下知道此事荒唐，大師不信，在下也無話可說。可不管怎樣，我們身上並無髒物，就算是行竊，也是未遂，大師何必苦苦相逼！」

    「未遂？」空悔冷笑：「只怕你們兩個月前就已經得手了！」

    「大師這是何意？」步雲飛驚問。

    「你心裏清楚！」空悔的眼睛裏，露出兩道寒光。