步雲飛說道：「晁將軍說的不錯！韋見素替顏杲卿出頭，已然被皇上問罪，高力士此時自顧不暇，只能袖手旁觀。高力士是靠不住的！我是想，晁將軍雖然現在是布衣，但畢竟曾經是大唐的官員，對於長安官場，總比我們熟悉一些。我想請晁將軍做個助手。」

    晁用之點頭：「晁某義不容辭！」

    「那就有勞晁將軍了！」步雲飛說道：「此事就這麼定了。明天一大早，晁用之、拔野古隨我動身前往長安。房若虛率蒼炎都去伏牛山。房若虛，這蒼炎都就交給你了，你可要多留個心眼！」

    房若虛原本就不是一個草包書生，肚子裏是有貨的，腦子也算精明，如今，又經歷過數場大戰，對於行軍打仗之事，也算是個內行。只是性子有些酸，卻也不礙大事。把蒼炎都交給他，倒也令人放心。

    「大哥放心！」房若虛抖擻起精神。

    眾人商議已定，各自準備。

    ……

    四更天，北風呼嘯，夜空中，飄飄撒散下起了鵝毛大雪。

    常家大院半壁堂屋下，燃起篝火，眾女子圍坐在篝火邊，這些無家可歸的女子，只能借着這篝火，最後再感受一下家的溫暖。

    明天，她們就要離開家園，踏上吉凶未卜的山路！

    人群中，不再有哭泣聲。她們的眼淚已經流盡了！火光下，她們的臉色木然蒼白。

    僅僅兩天，這些女子的生活就發生了天翻地覆的變化，家園焚毀，親人死難，平靜閒適的生活一去不返！隨之而來的，是難以預料的險途！

    有人低聲吟唱：

    「回車駕言邁，悠悠涉長道。

    四顧何茫茫，東風搖百草。

    所遇無故物，焉得不速老。

    盛衰各有時，立身苦不早。

    人生非金石，豈能長壽考。

    奄忽隨物化，榮名以為寶。」

    歌聲淒涼婉轉，隨着紛飛的大雪，在常嶺村的殘垣斷壁之間飄忽往復。

    這常嶺村不愧是大儒常祖仁的家鄉，隨便一個村女，就可以吟唱出這等輾轉悱惻的詩句。

    步雲飛緩步走到堂屋前，眾女紛紛起身，向步雲飛跪地下拜：「多謝步將軍救命之恩！」木然的臉上，露出些許笑容。

    「哪裏哪裏，舉手之勞，何足掛齒！」

    步雲飛大刺刺地說道，抬頭一看，卻見常婉和櫻桃也跪在眾女中間，步雲飛拉下臉來：「你們兩個，從今往後，不可稱呼我步將軍，應該稱呼我大哥！見到我，應行弟妹之禮！吶，這家中理法，須要認真遵守！」

    房若虛跟在步雲飛身後，也是搖頭晃腦：「大哥所言極是！常婉，以後你在櫻桃面前，應口稱『二嫂』，行弟妹之禮，恭請二嫂安康！不得再以小姐自居！你可明白？」

    房若虛最怕的，就是常婉與櫻桃之間的主僕關係，這要是推而廣之，房若虛豈不是成了拔野古的奴僕！

    常婉卻是朗聲說道：「我與櫻桃原本就是姐妹，二哥不必擔心！」

    「這一聲二哥叫得倒也舒坦！」房若虛長出一口氣。

    步雲飛說道：「各位，我蒼炎都決計前往伏牛山。各位若是信得過我蒼炎都，可隨軍一同前往伏牛山安身，蒼炎都雖說人數不多，卻是身經百戰，可保各位平安，量安祿山叛軍也奈何不得！只是山上生活清苦，比不上家中安逸！若是不願意，也可自行他往，步某絕不阻攔。」

    眾女紛紛點頭表示願意同去伏牛山。

    步雲飛點點頭：「既然如此，各位好生歇息，明日一早動身。常姑娘，櫻桃，這些女子還望你們二位多多照應。女人之間，凡事好說話。若她們有什麼要求，可告訴房若虛和拔野古。他二人自有辦法解決。」

    「大哥放心。」常婉和櫻桃俯首作答。

    步雲飛這才起身，帶着房若虛和拔野古，前往後院。

    仇阿卿和秦小小住在後院草屋中，今天晚上，眾兄弟搜集村中糧草被褥，準備上山過冬，大家忙作一團，秦小小也沒閒着，和錢恩銘一起在前院幫助那些常嶺村的女子準備行李，仇阿卿放不下公主的架子，心中老大不願意，卻害怕一個呆在草屋中，只得和秦小小一起，守在前院。兩人忙了大半夜，這才回到草屋中歇息。

    兩人見步雲飛兄弟三人進了草屋，向步雲飛下拜：「見過步將軍！」

    步雲飛慌忙攔住兩位公主：「醜丫頭，你大小也是個公主，怎麼見人就下拜，趕緊給我起來！步某現在依然被皇上認作是叛將，你給我下跪，這叛將的罪名，只怕又要罪加一等！」

    秦小小聽步雲飛如此一說，急忙站了起來，卻見仇阿卿還跪在地上，不敢起身，這個俏夜叉，被步雲飛收拾一頓，見到步雲飛，就像是老鼠見到貓。

    秦小小急忙說道：「仇姐姐，快起來，步將軍說的沒錯，畢竟咱倆是公主，當着這麼多人的面給他下跪，要是有人在皇上面前嚼舌頭，步將軍也不好解釋。」

    仇阿卿這才起身，卻是低着頭，縮在秦小小身後，不敢言語。

    步雲飛拉下臉來：「醜丫頭，別人叫我步將軍，倒也罷了，你一口一個步將軍，就太生分了！記住，還是照舊，叫我雲飛哥哥！」

    秦小小臉一紅：「嗯！」

    卻聽仇阿卿怯生生說道：「那我該如何稱呼你？」

    還沒等步雲飛搭話，秦小小搶先說道：「仇姐姐，咱們都是翠雲村里出來的鄉里鄉親，既然小小稱呼他雲飛哥哥，姐姐當然也應稱呼他雲飛哥哥。」

    給那俏夜叉當哥，步雲飛心頭老大不願意，想要阻止，卻聽仇阿卿一聲脆生生的嬌聲：「雲飛哥哥！」

    那仇阿卿雖然性情暴戾，卻也是個聰明人。她也知道，到了這步田地，她那個金瑤公主的頭銜屁錢不值，皇帝早把她忘到了九天雲外，如今，這世上最保險的，只有步雲飛！得趕緊和步雲飛拉近乎！

    那仇阿卿順杆爬，已然叫出了口，步雲飛不好拂秦小小的面子，只得板着臉，大刺刺答應一聲：「嗯！」

    卻聽仇阿卿說道：「既然阿卿叫你一聲『雲飛哥哥』，雲飛哥哥也應稱呼一聲阿卿，來而不往非禮也！」

    那仇阿卿是要趁熱打鐵，拔關係進一步拉近，免得步雲飛隔夜不認人。

    步雲飛見仇阿卿得寸進尺，心頭着惱，待要呵斥她兩句，那仇阿卿言詞懇切，並無冒犯，卻又找不到呵斥的理由。

    卻聽房若虛喝道：「放肆！仇阿卿，秦小小稱呼我大哥『雲飛哥哥』，我大哥稱呼她『醜丫頭』，那是有深意的。她是我的大哥的意中人，將來就是我們的嫂子，只是現在她的身份是公主，不可隨意談婚論嫁，故此，暫且以兄妹相稱。你叫大哥一聲『雲飛哥哥』，已然僭越，豈能得寸進尺，還要我大哥叫你一聲阿卿，莫非，你妄圖做我們的嫂子！我等兄弟已然認定，我們未來的嫂子，是秦小小！豈容你鳩佔鵲巢！」

    房若虛所言，正是步雲飛的心裏話，他讓秦小小稱呼他「雲飛哥哥」，就是為以後明媒正娶埋下一個伏筆。如今，仇阿卿厚着臉皮要稱呼『雲飛哥哥』，還非要步雲飛回敬她一句「阿卿」，明明就是動了妄想，也想嫁給步雲飛，步雲飛豈能捨棄秦小小！

    房若虛話音一落，秦小小羞得滿面通紅，在燭光下，愈發可愛，卻是作聲不得。

    步雲飛說道：「小小妹妹，房若虛所言，卻是我之所想，小小妹妹若是願意，那是步某之萬幸。若是不願意，步某也不敢強求，只是，還望小小妹妹看在故人的份上，慎重考慮！」

    秦小小低着頭不言不語。

    房若虛說道：「小小妹妹不說話，便是同意了！恭賀大哥！」

    拔野古是個實誠人，聽房若虛如此一說，趕緊給秦小小下跪：「拔野古見過嫂子！」

    秦小小羞得滿臉通紅，手足無措。

    步雲飛斥道：「拔野古，你給我起來，醜丫頭還沒過門！」

    「過不過門還不都是那麼回事！」拔野古笑呵呵站起來。

    卻聽仇阿卿說道：「她做大，我做小，還不成嗎？」

    房若虛斥道：「啥？你做小！不成不成！你也不看看你那臭脾氣，若是將來做我們的小嫂子，拿着針鉗耀武揚威，兄弟們豈不是遭殃！」

    拔野古瓮聲說道：「仇阿卿好歹也是咱們的故人，人又長得漂亮，將來做咱們的嫂子，卻也不辱沒了大哥！」

    拔野古心善，看仇阿卿孤苦伶仃十分可憐，心中不忍。

    秦小小也是說道：「雲飛哥哥，當初，仇姐姐就讓人提過親的！她落到這般田地，你也有責任！如今阿卿姐姐落難，你不能袖手旁觀！」

    步雲飛見拔野古如此一說，想起往事，心中感嘆，只得說道：「阿卿，你性情剛烈，原本並不是壞事。只是，若是把那剛烈之氣都發在自己的親人身上，就不對了！你要跟着我，須做到三件事！」

    「雲飛哥哥請說！」