馬車緩緩行駛過建安大街，行路的百姓看見馬車上的標記，紛紛垂首讓道，在大梁國能有這般殊榮的，除了皇家的車駕，便只有杜府的車馬了。

    馬車裏很是寬敞，絢麗的地毯中間擺放着一個楠木雕花案幾，馬車行駛中，案几上烹煮的茶水卻一滴未灑。車裏還燃有特製的薰香，混着茶香，讓人心曠神怡。

    杜家兩姐妹隔着許遠坐着，一路上，杜芷書只是低着頭，一句話不說。

    良久，杜芷琴湊上前，握着季妹的手，柔聲說着：「等會在你二姐面前可別硬脾氣了，你二姐身子不好，又許久不見親人，多說些趣事哄她開心才好。」

    杜芷書難得沒有頂嘴，只是抽回了手，面上很是平和，道：「那也是我的二姐，自會有分寸。」

    杜芷琴嘆了口氣，輕輕喊了句：「小詞。」

    小詞是杜芷書的小名，還是杜夫人在世時取的，家裏只最親近的人會這般喊她，自二姐入宮後，這一聲「小詞」已有好些年沒再聽到過。此時杜芷書眼眶也有些泛紅，卻仍舊扭着頭不去看大姐。

    「過去了的便過去了，大姐今兒給你賠個不是！一輩子還長着，不會離了誰就過不下去，最親的，總歸是家人，父親和大姐即便有錯，也都是希望你過得好。」

    一句話從她杜芷琴嘴裏說出，不過輕描淡寫，可落在杜芷書心裏，卻是沉甸甸的！

    杜家三姐妹感情極好，自從杜芷棋入宮後，杜芷書更與大姐親厚，對她很是信任，可最終信任卻換來背叛。當初是她輕信了大姐的話，鼓勵心上人上戰場，她一心盼的是心上人建立功勳後回來娶她，卻永遠想不到，最終卻是父親和大姐夫親手推他去了地獄！若不是聽了大姐和父親的牆角，她永遠不知道，她最親的兩個人早就準備了一口大瓮等着她......他們可曾想過，那是她決定要廝守一生白頭至老的人！

    杜芷書閉上眼，沒有理會大姐。她已經死過一回了，如今，即便有滿腔的恨要說，滿腔的委屈要訴，卻也不會再說出口了，她們，全都聽不明白。

    -

    建安城西的大梁宮，對於建安城中百姓而言是神聖的禁地，而杜芷書小時候卻常來。姑母無後，曾很喜歡召杜芷書入宮陪着說話，那時候她太小不懂事，總覺得宮裏頭又大又好玩，如今行走在宮苑中，只覺着那高牆紅瓦讓人窒息，這裏圍住了多少女人的一生，包括她的姑母，和二姐。

    長幼有序，杜芷書一直跟在杜芷琴後頭，在大梁宮裏行走，即便是杜家人，也是要低着頭的，那是對皇家的尊敬，是以一路她只能看見地面的磚塊和自己的鞋尖，這樣卑微的生活，杜芷書慶幸，不是她的人生。

    「你怎麼一直在發抖？可是病了？」

    被公公領路進了寧和宮後，杜芷琴才發覺身後的小妹有些不對勁。

    「沒事，被皇家威儀震懾住罷了。」杜芷書答着。

    這句話顯然是胡扯，小時候，杜家三姐妹里，進宮最多的便是這位季妹了，季妹嘴甜，長得也可愛，杜太后一直最喜歡她。

    不等杜芷琴細問，已有宮婢過來傳了旨意，淑妃娘娘讓二人直接進入寢室內殿。

    才到門口，便聽見裏頭有說笑聲，其中偶爾夾雜幾聲咳嗽。穿過重重帷帳，才看見端坐着的杜太后和倚靠床頭坐着的淑妃，二人看見杜家姐妹進來，都是展了笑顏。

    宮婢紫瑤是杜家陪嫁入宮的丫頭，趕緊迎上前去扶着懷了身孕的杜芷琴，杜太后則招手讓杜芷書來到身邊。

    杜太后抬手扶着杜芷書了臉頰，動作輕柔，讚嘆道：「三年不見，我家書兒長高了許多，也愈發標緻了，真是個美人胚子，愈看愈叫人歡喜。」

    一番誇讚後，又很是心疼說着：「聽說你病了許久，當初肉肉的臉，如今都消瘦下去。」

    「還要多虧那一場病，正因為消瘦，姑母才覺得書兒標緻了。」

    一句話便把杜太后逗樂了，拍着她的手，道：「就一張嘴巴，誰都說不過你，和小時候一個德行。行了，你陪着你二姐聊會兒天，我與你大姐還有事情要說。」

    杜太后和杜芷琴離開屋子後，淑妃娘娘便交代了所有宮婢都退下，她也很是想念許久不見的小妹。

    待人都退開，杜芷書這才拎了裙擺上前幾步，直接走上腳踏，而後沿着床塌邊坐下。

    「你喲，還是這個樣子，如今都這般大了，也沒學得聽話些。」雖是嗔怪，可語氣卻滿是寵溺。

    「娘娘這話便說錯了，如今的書兒與以前大不一樣了，也知道哪些話該說，哪些話不該說了，大姐教得很好。」

    一年前的事情，杜芷棋不在府上，便也不太清楚，自然聽不出季妹的話外之音，只握緊季妹的手，嘆道：「今時還能見到小詞，二姐心愿也了了，便是明日合了眼，也無憾。」

    杜芷書面露不愉，道：「二姐說的什麼話，二姐長命百歲，以後能常見到小詞。」

    淑妃卻是笑了笑，有些落寞，道：「二姐自個兒的身子，怎會不知道，若不是我身子骨不行了，你又怎麼肯再進宮來。」

    聽罷，杜芷書臉色一變，淑妃卻是柔聲安慰道：「二姐一直不問你三年前發生了什麼，二姐知道小詞是個聰慧的孩子，既然你不肯說，便忘得乾淨才好。」

    之後一陣靜默，淑妃再次開口：「大姐幾次進宮和我說的都是你，大姐其實最疼你，我也不知到底發生了什麼，不過，你莫再氣她了。」

    杜芷書點了點頭：「知道了，二姐且放寬心，照顧好自己。」

    正說着，淑妃娘娘突然一陣咳嗽，杜芷書趕緊替她撫背順氣，因為湊得近，看到有血絲咳出，染紅了白娟。二姐的病情之前只是聽說，如今親眼看見，竟是那樣的觸目驚心！

    看着眼前那般蒼白的二姐，明明就是個紙片人兒，哪是她當初容光煥發的樣子，不覺眼眶微微泛紅，她總一個人在自己的世界自怨自艾，卻不知當初疼她護她的姐姐已這幅模樣了，既然老天爺當初沒有讓她死成，餘生，她再不該讓姐姐擔心了。遂撒嬌般地整個人窩進淑妃懷中，像小時候那樣，她軟着嗓音，糯糯的聲音傳來：「杜家只我們姐妹仨，小詞不會再跟大姐置氣了，也會常進宮來陪陪二姐，之前是小詞太固執，竟不知不覺錯過了許多。」

    淑妃笑了笑，很是開心，撫着懷中妹妹的頭髮，輕聲說着：「你是杜家的嬌嬌女，誰捨得委屈了你啊。」

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    「娘娘，陛下來了。」紫瑤匆匆跑進來，打斷了姐妹間的親昵。

    淑妃先是一愣，而後喜形於色，趕緊整理了衣裝：「快拿我那件紫綃翠紋裙和雲水金線褙子過來，呀，還有梳子，我的髮髻應該有些散了，桌上的胭脂趕緊遞過來，我的臉色肯定也不太好看……」

    杜芷書站起身，看着二姐一會兒喊這個，一會兒喊那個，一瞬來了精神，臉色似乎也紅潤了些。她在一旁幫不上忙，但看見這樣的二姐，心裏還是很高興的。

    「陛下慢些，小心門檻。」

    聽見外有傳來的聲音，杜芷書趕緊走下腳踏，離床好幾步遠後，便跪在地上，雙手重疊平放在額頭下，隨後整個身子趴着，行了個大禮。

    「臣妾參見陛下。」

    二姐聲音停下後，杜芷書便只聽見穩健的腳步聲傳來，愈來愈近，經過她的身邊，又走遠，她不敢抬頭，只看見一雙黑色繡着金絲邊的鞋子在眼前經過，帶起一角的龍袍。

    「淑妃身子不好，無需下床行禮，隨朕坐在床上說話。」金振玉聵的聲音傳來，杜芷書卻呲之以鼻，聖上早看見二姐屈膝行禮，剛才也不見他免禮，如今倒是冠冕堂皇了，時間掐的剛剛好，既顯出了他帝王的威嚴，又體現了他作為夫君的寬厚。可夫妻之間還講究這些，顯得很是生分。

    聖上詢問了幾句淑妃的身體情況，也囑咐了些關心的話語。帝妃正說着話，沒一個人注意到地上還趴着行禮的杜芷書，跪累了，她索性把身子更矮了下去，讓雙手觸地，額頭則枕在上頭，減輕了雙膝和背部的壓力。

    「剛聽宮人稟報，才知道陛下過來了。」杜太后從屋外頭走進，身後還跟着杜芷琴。

    兩人看見跪在地上的杜芷書卻是一愣，還是杜太后玩笑着開口道：「可是芷書做錯了什麼？怎麼一直跪在地上。」

    被這麼一說，淑妃這才憶起被自己遺忘了的妹子，而後很是膽怯地看了眼陛下，想替妹子說話，又不敢言語。

    重光帝這才看向杜芷書，笑道：「地上竟還有一個人，趴得這麼低，朕一時還真沒看見。」

    杜芷書抽了抽嘴角，她這麼大個人，除非是瞎了，才看不見！杜芷書心裏明白得很，聖上是想給杜家一個下馬威，可也很是氣悶，堂堂一國之君，犯得着欺負她一個弱女子麼，有本書朝堂上罵她爹爹去啊！

    杜太后親自彎腰將杜芷書扶起，因為跪得久，站起來時一下不注意，差些摔了，竟也不管不顧，下意識地抓住身邊的救命稻草，可憐杜太后身上的長袍差些被她扭了變形。

    「芷書，聖上面前，不得失禮。」

    被大姐斥責了，杜芷書跟自己瞥了口氣，強撐着站得筆挺，而後才看向了前邊端坐着的那位大梁宮的帝王。

    雖做了她三年姐夫，杜芷書卻從沒有見過重光帝，外頭聽了他許多傳聞，當年因母妃身份卑微，他十六歲便被選作質子送去鮮卑，後是因為先帝的寵妃蔣貴妃的兒子病逝，先帝傷心過度也一病不起，他才被接回大梁宮。三年時間，一個沒有母族勢力，沒有朝堂根基的傀儡皇帝，依附着杜家才穩住江山，而後重用庶族，幾年內培植出了一批忠君之士，朝堂如今再不是杜家的一言堂了。

    一直以為他是個尖嘴猴腮的人精兒，如今一見，濃眉大眼，眼眸深邃；鼻樑很高，嘴唇卻薄；臉不算太白，透着稜角分明的冷俊。總體來說，雖不如建安書生般長相俊雅，可身材偉岸，端坐在那裏，有一股說不出的威嚴。

    「這便是杜家的三小姐？」重光帝打量了她一眼，問着。

    「是臣妾的季妹。」淑妃娘娘恭敬答了陛下的話。

    重光帝點點頭：「以後常進宮走動，陪你二姐說說話吧。」

    杜芷書還沒答話，淑妃卻已是熱淚盈眶，趕緊跪下謝恩，因為情緒激動，又是一陣咳嗽。

    面對淑妃一連串的咳嗽，重光帝臉色未變，卻淡淡說着：「朕本是要去藏書閣，正巧經過寧和宮，便進來瞧瞧淑妃，如今該走了。」

    淑妃娘娘起身，正想相送，卻被重光帝止住，只帶着他隨身的公公離去。

    「行了，都要成望夫石了。」杜芷書打趣着。

    剛才重光帝在時，杜芷書動都不敢動，如今聖上一走，便開起了玩笑。

    「皇上一年多沒有來過寧和宮了，今日難得過來，娘娘豈能不激動。」紫瑤多嘴說着。

    這句話，讓屋裏氣氛瞬時冷了下來，大家都心知肚明，只有杜芷書一個人不知道，她以為二姐在宮裏過得即便不太好，也不該這麼糟糕！

    「行了，你二姐今兒也累了，再折騰下去身子骨要吃不消的。你們姐妹倆今兒先回府去吧，日後記得常進宮便好。」杜太后說道。

    杜芷書心疼地看了眼二姐，終是什麼都沒有說，最後只囑咐着紫瑤好好照顧娘娘，便跟着大姐離開了寧和宮。