「噢，都這樣大了！」看着那舉止知禮大方的孩子，王者輔滿眼欣賞之色，笑着捋須：「單名也是個枚字！」

    「正是了」看向一旁的袁枚，詹父有些羞愧地笑着說：「先前不是這個字，三歲時生了場大病，家母帶去道觀中飲符水，又聽從仙師之言改名為枚我本覺得不妥，但家母實在堅持，我便唯有厚顏去信袁公，求來准允」

    「今次路過金陵，便攜犬子入隨園，特登門答謝！」詹父說着，又向那隨園老人深施一禮，詹枚跟從施禮。

    袁枚年少成名，今已年過六旬，與大學生紀昀被稱之為「南袁北紀」，很得時下文人景仰，讀書人家中小輩取名與其同字，難免有冒犯自大之嫌。

    袁枚倒全不介意這些，此刻笑着說：「一字而已，若果真陰差陽錯救得這孩子一命，也算老夫的福德了！」

    又道：「當年我且在想，若能認這孩子做個干孫也是一樁妙事，可誰知——」

    說着，看向王者輔及周圍眾人，道：「這孩子認了一十八棵乾爹！如此一來，我若平白多了十八子，這便委實消受不來咯！」

    話至最後，笑着連連擺手，引得眾人都笑起來。

    見大人們都說笑起來，王介沒聽懂，悄悄問大兄：「何為一十八棵乾爹？」

    「即是認樹為父！」王元全然不曾壓低聲音：「他名字里也添了個枚字，可見這是命中缺木缺得厲害了！」

    王元說着，捅了捅一旁男孩的肩膀：「詹家小子，你家中那一十八棵令尊，尚健在否？」

    詹枚認真點頭：「此六年來，澆水請安，未敢懈怠！」

    見他答得這般有模有樣，王元一愣後，哈哈笑起來：「如此孝子，吾輩楷模啊！」

    王介與貞儀以及橘子，卻很欽佩地齊齊看向詹枚，給十八棵樹爹澆水請安，可真是一件了不起的事。

    詹枚也向王介和貞儀看過來，眼睛亮亮地誇讚貞儀：「妹妹的燈謎打得可真好！」

    蹲坐在貞儀腳邊的橘子昂了昂頭，那是自然，畢竟是它帶大的娃娃，難免靈秀！

    在長輩的介紹下，幾個孩子都已相互交換了姓名，大人們寒暄說話間，孩子們也飛快地熟識起來。

    如護衛般緊跟着貞儀的橘子吸引了詹枚的注意：「這是妹妹養的狸奴？」

    「嗯！」貞儀點頭：「它叫橘子。」

    詹枚和貞儀一同蹲身下去，經過貞儀准許，試着伸手摸了摸橘子的腦袋，邊問：「橘子今年幾歲？擅捕鼠否？」

    橘子覺着這話好似一位家長在問另一位家長——孩子多大，在哪個單位上班，工作咋樣？

    提到這個，方才被一群人圍着誇讚且不曾驕傲的貞儀，此時的驕傲溢於言表，滔滔不絕地吹捧起橘子的豐功偉績。

    橘子對這個小家長的反應很滿意，它橘子最討厭的可就是貶低打壓式的家長啦，還好它家貞儀從不掃興。

    聽着貞儀口中的橘子，詹枚的眼神逐漸驚嘆：「橘子靈性至此，大約是哪個神仙派來的罷」

    橘子腦袋往後微仰，嘴巴一縮，成了個「0」形——噢吆，這小子竟然窺探到了它的來歷！

    詹枚乍看沉穩，實則也是個話匣子，當然，這也可以被稱之為健談，畢竟他說話還算討喜，而不像王元那一款——王元是哪一款？用錫瑞的話來說，話密而欠揍，雖不宜室宜家，勝在宜打宜罵——橘子此時這樣比較着。

    橘子眼中那健談的話匣子還要再說時，錢與齡過來，將貞儀拉走了，橘子也噠噠噠地跑着跟上去。

    錢與齡把貞儀拉到了一群小姑娘們中間，炫耀道:「這就是我常說的靈秀天成玉雪可愛的鄰家妹妹了！現如今你們總信了吧！」

    「就是你做的大兄酣睡打油詩呀！」

    「與齡未曾誇大，這位妹妹是當真有靈氣！」

    「方才打燈謎時，你們都瞧見了吧！」

    「妹妹今年可有七歲？平日裏讀什麼書呀？」

    一群多和錢與齡、淑儀她們同齡的小姐們圍着貞儀詢問逗哄起來，有人還上了手，彎腰去捏那圓嫩臉頰，和她頭上墜着的絨糰子。

    單是對人上手還不夠，橘子也未能倖免，它被錢與齡強行抱着，在一群女孩子們的魔爪下被撓亂了毛髮，顯出別樣的麻木頹廢，還被貓癮頗重的錢與齡伺機狠吸了幾口。

    直到人群中有人說了句：「印太太回來了！」

    錢與齡這才撒開橘子，和淑儀一左一右牽着貞儀，快步往人群中心而去。

    貞儀看到了那位被一眾女眷們圍着說話的「印太太」，是位很清瘦的年輕婦人，髮髻整潔，衣裙素雅。

    面對眾人寒暄，她面上始終掛着淡笑，拿雙手比劃着回答。

    錢與齡小聲告訴貞儀，印太太不會說話，自幼是個啞女，「印」並非她的姓，而是她名阿印。

    阿印的母親，是袁枚的三妹，名喚袁機。

    袁機是個有名的才女，詩詞在女子間廣為傳頌，只是早故，其事跡很令人唏噓。

    眾女眷們見着阿印，便不免憶及其母袁機，聽眾人零散說着袁機夫人，貞儀有些好奇。

    楊瑾娘便與女兒低聲說起袁機生平之事。

    袁機尚在襁褓時，家中便為她定下了一門娃娃親，對方家中姓高。

    隨着長大，那高家公子逐漸顯露出暴戾性情，時常毆打家中人，且生得弓背斜眼，高父眼見如此，自覺不配袁家女，便主動退親，聲稱兒子有疾。

    彼時袁機正值少年，卻不願退親，稱：【夫婿有疾，我侍之；夫婿死，我守之。】

    自此，守着高家信物啼哭，以絕食表志。

    數年，高家再次登門，為免兩家成仇，不得不如實說明自家兒子不成器的事實，然而袁機仍舊堅持踐諾，認為既然定親便當從一而終，無論如何都不願退親。

    如此拖延至袁機二十五歲，拖無可拖，到底還是成了這門親。

    婚後，袁機恪守婦道與三從四德，面對其夫的虐打，她悉數忍下。其夫不允她寫詩，她便焚盡詩稿。

    如此數年，直到那男人染上賭博，輸光了家產與袁機的嫁妝，並要將袁機母女賣了抵債，高母阻攔，卻被兒子打斷了牙齒。

    袁機帶女兒逃至尼姑庵中，讓人往袁家送信求救。

    幾經輾轉打點，袁家人才得以將袁機母女帶回。

    乾隆十七年，袁機隨兄袁枚遷至金陵隨園，自此後居於隨園中，每日着素衣，不再妝點，寡居修行，很少見人。

    即便如此，她也私下令人送銀兩捎回「婆家」，常寫詩表達對婆母的思念。

    在她的詩中，常將自身的不幸歸為「天命」。

    她鬱郁而死後，將孤女託付給兄長袁枚夫婦撫養。

    袁枚曾寫下《祭妹文》哀其不幸怒其不爭，袁家小輩中也多見「合族笑姨痴」的嘆息之言。

    此刻亦有女眷借袁家人的話嘆息：「難怪說是少守三從太認真，讀書誤盡一生春」

    「女子無才便是德無才方能不遭天妒。」

    有人嘆是袁機讀書讀痴了，才情過盛而致命薄。

    但無論如何嘆其不幸，眾人對袁機的貞堅卻是無盡嘆服讚揚，她吃過的那些苦在眾人眼中成了她忠貞勇敢的證據。女子為遵婦德而咽下的苦果，永遠是值得同情並謳歌的，這仿佛是一場獨屬於女子的無上修行。

    修行哪有不苦的？越苦才越能修出境界門道來。

    淑儀眼中有着欽佩，和一絲連她自己也說不清的嚮往，她有些出神地和貞儀說：「二妹妹，袁機夫人真是女子楷模。」

    淑儀說着，不由看向阿印，有這樣一位婦德聲名極好的母親，印夫人縱是孤女且患有啞疾，卻還是得了一門人人稱羨的好親事，可見世人對袁機夫人的肯定。

    淑儀想，哪怕有人嘴上不贊成袁機夫人的選擇，但這份肯定，已然誠實地說明了這世間的道理。

    阿印得母親教導，也做的一手好詩，此刻有夫人笑着說，印夫人也應當將詩詞刊印出來。

    阿印含笑搖頭，打着手語，她身側的年長婦人笑着替她傳達：「內言不出閨閫，以免貽笑大方」

    眾婦人皆點頭稱是，小姐們也很受教，楊瑾娘也示意貞儀要遵聽學習。

    錢與齡卻有不同的看法，她說：「我日後是定要刊印出書的。」

    周圍的女孩子們仿佛提早聽着了驚蟄時節的雷聲，一時都朝她看過去，貞儀也不例外。

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