十里飄香萬物生長。

    村落依水而立，十里河從西往東穿流而過，陳家村便在十里河一側，河邊青草綠樹，土地肥沃，一些軍戶和民戶的田地處在其中。

    只可惜近些年天氣異常，災難不斷，十里河的水位下降很多，露出不少河灘之地。穿過兩邊河岸不遠，便是大片大片乾燥土地，微風一吹，捲起一片塵土。

    「公子，已是午時，該吃飯了！」

    一個膀大腰圓的少女倚在小屋門口，正衝着他露出諂媚的微笑。她叫陳銀花，陳家村里長的女兒，長得寬臉闊鼻，膚色黝黑，但臉色紅潤。

    在邊地的鄉野，能吃得如此圓潤並不容易。自上月村里長陳有富與他打賭輸了後，便讓自己女兒過來伺候他一個月。

    方景楠對她的諂媚視而不見，陳銀花雖說是個十六七歲的妙齡少女，可妙齡是妙了，村里村妞的，着實和好看沾不上邊，農忙的時候也是要下田幹活的。

    「走吧！」方景楠禮貌地笑了笑。

    陳家村是九邊大同鎮，雲岡堡邊上的一處民戶村。

    早年從大槐樹遷移過來時，有幾百民戶。這些年饑荒兵災，逃亡絕戶了很多，現今陳家村不到百戶，丁口三四百。

    陳銀花的老爹陳有富，是這陳家村的里長，而且是祖輩幾代都當了里長，村里七成的田地都是他們家的，毫無疑問的村中首富。

    村里正兒八經的路只有一條，不到半里長，陳有富的家在村東頭。

    宅前有顆百年古樹，農閒的時候村民們在那聚集閒聊，也是村里發佈重要消息所在。

    方景楠隨着陳銀花向她家走去，路邊遇到熟人，她都會熱情的打招呼，可見心地還挺善良。要知道，這裏多數村民都是她們家佃戶。

    飯菜的香味很遠就飄了出來，方景楠摸了摸肚子，這年頭特別不扛餓，村里人一般只吃早晚兩餐，中午是不吃飯的。

    方景楠自然不習慣，要求中午加餐，輸了的陳有富要包他一個月的吃喝。

    陳老財主的宅子是個兩進小院，前大後小，一共八九間房。

    宅子不算大，但是包了磚，磚包的有些年月，磚牆上儘是斑駁的痕跡，還有幾處破損的牆角，也一直沒修補。

    可見這首富的日子過的也不咋地。

    「見過要飯的，沒見過這般沒臉皮的，餓死鬼投胎麼？」

    陳有富的宅子門前，一位粗壯的漢子蹲坐在石階上，撇着嘴，一臉的恨恨不滿。

    這說嘰諷話的漢子叫陳山材，『材』字取一財字喻意，是陳銀花的二哥。陳銀花還有一大哥叫陳山河，據說武力超凡，應募去了北邊三十里外的鎮河堡。

    這年頭好男不當兵，以老陳家的底子按應不至於，不知為何還是去了。

    「原來是陳二少爺。對不住，實在餓怕了，並非有意浪費。」方景楠不以為意，輕笑着從他身旁走過。

    陳山材本就是故意找茬，猛地一立，跨步擋在了方景楠身前。

    可還沒等他無禮呢，陳銀花不樂意了，走上前一把推開攔路的陳山材，喝道：「二哥，你幹啥呢，小心我告訴爹爹。」

    陳山材心裏原本也虛，被銀花一喝一推的，就讓了過去。

    方景楠也沒說什麼，可這諾大的一個壯實漢子，看似兇惡，竟然忍不住地聳動肩膀，仿佛要哭起來。

    方景楠見罷不禁嘆道：「諾大的陳家村都是你家的，每天多加一頓飯而已，不至於此吧！」

    「若是像我們一般，吃着粟米糠子的，你多加兩頓又何防。但你這般吃食，」陳山材真的哽咽出來，「金山也給吃沒了。」

    「呀，是景楠兄弟來了！」

    就在說話的當會，一位五十來歲，身體精壯的老漢走了出來，手上還端着一盤蔥花炒雞蛋。

    他便是陳家村的主宰，村里長陳有富。

    見爹來了，陳山材也不敢出聲，悄悶地扭頭便走。

    親熱地拉着方景楠的手臂，陳有富道：「別搭理這慫兒，以小老弟您的本事，多點吃喝有什關係。走，吃酒。」

    屋內家具擺設，體現了一絲財主的樣子。

    檀木的四方桌，旁邊有一木台，上面放着幾個前朝的瓷器，門角里還有一個讓客人梳洗的架台，架台上擺着一條乾淨的手巾，銅盆里盛有淨過的河水。

    一個小女丫環，擰好手巾，彎着腰恭敬地遞給方景楠。

    方景楠接過手巾道了聲：「謝謝！」

    小女僕刷地一下，臉紅了起來。良心可鑑，方景楠對這丫環絕無它意，明人現在身高都很矮，男子平均一米六，女人更是一米五左右，而這小女奴乾瘦如材，營養不良一點都不豐潤。

    方景楠對人沒有歧視之意，可若是要拿她當暖床丫環，他是斷然不會同意的。而且方景楠知道，這老陳頭那麼乾脆地認賭服輸，就把女兒送來伺候自己，懷的也是招個女婿上門的心思。

    當然，方景楠不會把事說破。這年月，天大地大，肚子最大。

    桌上擺着讓財主家兒子心疼地四菜一湯，分別是：油煎小黃魚，蔥花炒雞蛋，韭菜肉丸，醬油扮豆腐，山菇燉雞湯。

    普通民戶家做這一桌菜，直接破產，陳有富這兒，其實也肉疼。陪吃的就他一個，兒女都沒讓上桌，怕不夠吃。

    方景楠沒有喝酒，吃着菜，扒着碗裏勁道的削麵，那粉白細嫩的麵條上裹着一層金黃的麻油，直看的銀花大咽口水，心想着，應該和二哥一起出去的，眼不見為淨。

    一大碗刀削麵轉順吃個乾淨，湯湯水水一滴不剩。

    方景楠拍了拍滾圓的肚子，指着桌上打包好的十幾個雜糧窩頭，道：「銀花，捎上窩頭，咱們去消消食。」

    陳家村幾里外有一座墩堡，裏面有幾個軍漢，末世將至，方景楠覺得沒點武力總有些心虛。

    方景楠這連吃帶拿的，陳銀花也習慣了，甚至臉上還俏有一絲開心，拿起布包抬步就走。

    方景楠會心一笑，搖搖晃晃地大步而行，臨到門口，他想起什麼般，扭頭道：「陳老爺子，晚飯不用準備了，我在外面吃。」

    「得嘞，」陳有富臉上堆滿笑容，「您忙先，明天咱殺頭豬，給您燉豬蹄子吃。」

    「哎呀，這真是太客氣了。」

    「哪裏哪裏，吃點喝點算個甚。」

    「唔，記得用黃豆慢慢悶，我喜歡吃爛點的。」

    「得嘞！」

    ……

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    大同鎮，大明九邊重鎮之一。

    下轄四道八路，明廷耗費幾百萬兩白銀，圍着長城沿線修了七十二座堡壘，嚴防北邊的遊牧民族。

    但很可惜，就在去年，崇禎七年七月，後金破關而入，燒殺搶掠，再多的堡壘也保護不了可憐的百姓。

    雲岡堡，大同七十二堡之一，屬於大同左衛道北西路。

    嘉靖三十七年土築，萬曆（1574）二年包磚，堡牆周長1里4分，高3丈5尺，下轄8座火路墩。

    陳家村與雲岡堡隔河相望，渡過十里河，不到兩里就是堡壘所在。

    去年後金破關，陳有富帶着他的佃戶，送上一百兩白銀，躲進堡里避難。

    白銀是貴重物品，雖說在這個時期，明朝的南方每年都有大量白銀流入，導致通貨膨脹，但一百兩白銀也不是小數目，依靠田地里那點抽成，三年都存不着。

    如此行為，方圓百里內，只有陳有富一人。

    事後很多人都說他傻，佃戶又不是家奴，沒了就再找唄，田地給誰種不是種，這年月沒飯吃的人多了。

    方景楠聽說這事，卻對陳老財主另眼相看。末世將至，擁有一幫感激你的近鄰，絕對是筆很大的財富。

    方景楠同時也明白，武力更是重要力量。

    「鐵柱哥，小弟來了，快快出來歡迎。」

    安民墩是雲岡堡下轄的八個火路墩之一，常年駐有一個小旗防守，倘若發現敵人入侵，便點燃墩內的烽火，通傳四方。

    孟鐵柱是墩里領頭的小旗，一個身材壯實的北方漢子，去年銀花隨她爹躲進雲岡堡時，孟鐵柱的小旗也收縮退進了堡里。

    不知因何兩人遇上了，幾個月下來，也算相熟。

    方景楠知道這層關係後，哄着銀花介紹認識，幾天下來，方景楠有心相交下，很快與這位直爽的北方漢子熟了起來。

    不過今天好像有點情況，聽見方景楠的呼喝，孟鐵柱並未像往日一般嘻笑着出來，拍着他的肩膀說，小兄弟來了。

    火路墩里一片安靜，偶爾有着幾息嘆氣聲。

    方景楠走進墩門朝里一看，墩里的人好像都在，孟鐵柱苦着臉蹲坐一旁。角落邊的一個草蓆上，趴着一個後背渾身是傷的漢子。

    這人方景楠也認識，名叫冷笠，墩內守兵之一。

    此刻他神智已有點不清，後背上血肉翻出，明顯是鞭撻出來的，塗抹了一些植物碎葉止血，混合着血肉腥氣，味道難聞。

    「鐵柱哥，怎麼回事，誰傷的他？」