天已寒露，涼意初透。

    鴻雁南飛，草木謝華。

    西風初起，天地間漸現蕭索。

    只是與這漸漸濃厚的寒氣相比，更有一股逼人的肅殺之氣，籠罩着這幽深的青羅峰。

    青羅峰遠離喧鬧繁華之地，雲深霧重，自古以來，流傳着一些引人嚮往的仙道傳說。

    不過此山巍峨高聳，道險難行，所以鮮有人至。

    近日時有烏雲過境，寒風漸沉，肅殺之氣讓人不寒而慄。

    「雪爺爺，這幾日風雲多變，是不是又到那個日子了？」

    清漪正坐在一顆平整的大石頭上整理剛剛收集來的花譜，各歸其位，一邊問起坐在不遠處擺棋的老人。

    老人所坐之處，三丈以外一棵高聳入雲的雪松挺拔巍立，樹幹足夠十數人環抱，像是生長已有千餘年了。

    兩人皆沐享着溫暖的陽光。

    「是啊，差不多了吧。」老人自顧擺着棋子，慢聲回答道。

    「不知道這次，有多少人能平安度過呢。」清漪道。

    「不是多少人，是多少魂，他們早就不是人了。」老人回道。

    清漪停下整理的手，沉吟一回，又道：「雖然已經沒有了身體，可是他們仍然記得前世種種，和人也是一樣的。」

    「既沒了身體，怎麼會和人一樣呢？你呀，是你還念念不忘做人吧。」老人笑道，「若非他們違背自己的承諾，或是受恩不報，有負於他人，又何至於此。這原本也是應該的。」

    「也有道理。只是，這懲罰未免太過嚴厲了。」清漪嘆息道。

    「既受了恩、必當報還。哪有隻取不予的道理。若隨性便可忘恩背信，更甚者使他人罹難，卻不嚴加責懲，豈非人人都可以隨意了？」老人說着站起身來，接着道：「不擺了，擺了半天也乏了，我去找老朋友喝酒去。」

    「又去喝酒？早點兒回來吧。」清漪道。

    她知道勸也沒用，老人就這一點愛好。

    「知道，你忙你的吧。」老人說着，踏出兩步，卻又停住了腳步。

    秋日斜照尚有暖意，綿延遠草青黃摻雜，到底是青色略勝些許，放眼幽林，依然青翠蔥蘢，只是風過時的寒意，讓人陡覺已是秋意漸濃了。

    老人忽然回頭問道：「這次出去，結果到底怎樣？」

    清漪沉默片刻，輕聲道：「還是一樣。」

    老人微微點頭，轉身徑直往南邊林中走去。

    清漪把整理好的紙張都擺放整齊，打開《萬花集》，將新收集的花目按類別一一抄錄進去。

    抄錄完畢，重又收入袖中。

    一時無事，只呆呆地望着大石旁一棵半人高的絳石蘇。

    這絳石蘇枝葉青翠，梗呈絳紫，花開時卻是淡雅的淺紫，淡得好似草木融雪之上一層薄薄的暈染、若隱若現。

    只是此花不似桃李，並不生長於人煙繁華之處，只在人跡罕至的深山之中略能一見。

    此花原是一年開花一次，只是這株卻有些奇怪，花時不定。

    有時三年才開一次，有時十年不見花開。

    絳石蘇旁，一盆矮木青翠碧綠，橢圓葉片，倒不見新奇之處。

    是夜忽然雷鳴電閃，烏雲重重，間或耳聞得悽厲之聲。

    「雪爺爺，開始了！」清漪被雷電驚醒，喊道。

    「嗯。」雪爺爺卻只是輕描淡寫地回了一聲。

    清漪大睜着雙眼，努力地讓目光透過這遮天黑暗。

    閃電之處，幾縷青煙霎時飄散。

    不論對這塵世、這命運是眷戀還是憎恨，這個魂魄，都將永遠消逝在這天地之間。

    清漪不覺打了幾個寒顫。

    「清漪，何必看它，你與他們終究還是不同的。」老人出聲安慰，看她仍是盯着那閃電之處，便掠至清漪處，道：「今日兇險，你與我同去避來吧。」

    清漪只是不理，兀自張望。

    老人便來拉她，道：「走了走了，這有什麼好看的。」

    清漪忙回身將那株矮木收入袖中，張開一層仙靈防壁，罩住那株絳石蘇花。

    今日風雨閃電之威恐怕極是猛烈，亦不敢張得太過，只堪堪罩住整個植株。

    清漪隨老人來至雪松下，不一時便風雨狂作，暴雨如注。

    一道閃電再次劃破黑暗，雪爺爺兀自在前走着，清漪還不斷向閃電處張望。

    忽見一個瘦小的身影急急向着高聳的雪松奔來。

    只是山路荊棘橫臥，一路不停摔倒，然而他此時也顧不得滿身泥水，只望着跑到這松下暫避風雨。

    漸漸跑得近了，看着不過是個八九歲的孩童，臉上佈滿恐慌。

    「蠢材，到這松下又有何用？」老人生氣道。

    「看他還是個孩子，怎麼也要受此極刑？」清漪不解道。

    「待我看看他的前世究竟如何。」老人說罷，自袖中取出一顆玄色丹丸，用力催動，只見金光閃動，卻是這孩童的前緣因果映照其中。

    原來這孩童姓唐名奇，是何府一個下人，負責在何老爺書房當差。

    雖然年紀小些，只得十三歲，長相瘦弱，但甚是聰明謹慎，所以不只書房的差事，何老爺的大小巨細，幾乎都由他打理，比十個大人還周到。

    若說唐奇為何來到何府，卻是因他前世受過這何老爺恩惠。

    前世唐奇家逢大難，得這何老爺援手，保得一家平安，是以許下來世報還之誓。

    本來一切相安無事，誰知平地起了風波。

    這何老爺的兒子甚是不成器，只為爭一塊地，夥同七八個強人，至那農家鬧事，何老爺和唐奇前去阻止，這兒子也不知收斂，大打出手。

    唐奇欲救那農家老頭，沒曾想失手將何老爺推落下馬，正撞在一顆大石上，幾番醫治無果，竟撒手去了。

    報恩不成，反成仇怨。

    雖然事出意外，但何家人皆怪責於他，並將他驅趕出府。

    唐奇流落在外，貧病交加，終抑鬱而死。

    然而，經此一段，若要再入輪迴，須要化作孤魂遊蕩百年。

    百年後受雷電之刑，若能捱過，便可再入輪迴，重開新生。

    若捱不過，便灰飛煙滅，再無生機。

    「這、這只是一個意外啊。」清漪感到這唐奇的遭遇實是無稽。

    「難得看一次，倒看出戲來了。」老人亦是搖頭。

    此時這唐奇已奔至樹下，松葉茂密，雨已難透，靠着雪松粗壯的樹幹，似乎感到有所傍依，便一氣坐下，不停喘息。

    然而這樹下風雨雖減，雷電之威尚不曾消歇。

    眼見一道閃電即將劈中唐奇，清漪忙扔出一顆小石，灌以法力，接住了這道閃電。

    唐奇驚魂未定，卻也力竭難走，眼見這閃電劈下，正不知如何之時，卻忽然又消失了。

    眼看黎明將至，不知今日是何結局。

    「清漪，你怎麼……這都是他的命，你不可插手！」老人急道。

    「他原不該是這樣的命運吧。你也看到了，這只是個意外！」清漪辯駁道。

    「什麼該不該的，你我所知本就有限，他有這樣的命運，怎知道不是因果循環？你這樣胡亂插手……」老人話還未說完，又一道閃電直劈而下，比先前一道更是猛烈，清漪已飛身出去，手上發力，紫色壁壘現出，硬接住了這一擊。

    然而那雷電之力何其威猛，紫色壁壘瞬間破碎，老人忙將青光罩住她，發力急促，陣法未成，已紛紛碎去，那道閃電重重地擊在清漪身上。

    清漪向後退出數步，勉強站定，咬了咬牙，道：「我不知天命究竟為何，只想做一點自己能做的事。」

    她突然跌坐在地，想是剛才那一接，已承受了相當的力道，她捂着右臂，一時已不能起身了。

    唐奇只見又一道閃電劈至頭頂，一道白影掠出，跌落在地，閃電也瞬間消失不見。正舒了一口氣，突然三道閃電直劈而下，兩道直奔唐奇，一道卻是劈向清漪。

    老人急忙掠出，一把將清漪拽出，只是唐奇卻未能躲過。只聽見一聲悽厲綿長的慘叫之聲，青煙飛散，在大雨中霎時消失得無影無蹤。

    不久，曙光乍現，風雨減其大勢，雷電消聲隱蹤。

    大雨過後，滿山青黃落葉遍鋪，晨風習習，顯得異常平靜。

    「我終究什麼都沒能做到。」清漪嘆道。

    「好了，該不該的都已經做了，由他去吧。」老人安慰道，「你也該去處理一下了，不然時間長了怕長不好。」

    兩人回身向大石處走去，突聞得遠處人聲，二人忙又隱身至雪松後。

    此時清漪臉色更加蒼白，額前滲出細密的汗珠。老人忙扶她坐好，欲助她調息。

    「不用助我，我沒大礙的。這青羅峰向來無人，怎麼突然有這些人聲，有些蹊蹺，你還是看看來人的情況吧。」清漪道。

    「也好，你自己好生注意，這邊就交給我吧。」老人說罷便張望着遠處漸行漸近的一行人。

    這邊清漪自行閉目調息不提。

    這貿然出現的一行三人，約莫皆是弱冠之年，着武生長衫，頭髮衣襟上多少都沾了些水跡。

    不過想是在某處躲過了昨夜的一場風雨，並不甚狼狽。

    走在最前的一位着玄色長衫，前襟滾着金邊，嘴裏道：「裘兄，我們跟着你跑了這一路，昨晚那陣勢，差點沒把命搭在這兒，可是連那白狐狸的影子都沒見着！真是晦氣！」

    「我眼見着它跑進這山里來了，那身皮毛雪白晶瑩，若就此放手，豈不可惜？誰想到進得山來，卻遍尋不到，反遇到這樣的鬼天氣！」應聲的是走在第三位的綠衫少年。

    「山深林密，不知它躲在哪裏。我看這山陰氣深深，又兼崖高路險，平常人怕到不得，倒是靈物生長之地也未可知。」玄色長衫道。

    「昨日若非呂兄援手，此刻怕已粉身碎骨，多謝了。」綠衫少年道。

    「你我兄弟，何須客氣。」玄色長衫道。

    中間那月白長衫的少年，衣衫上細細地繡着一枝疏梅，卻並不大言語。

    走得幾步，玄衫少年道：「前面有塊大石，平整寬闊，不如先在那裏歇歇腳吧。」

    「這麼大的雨，石上定然都是水，想必也沒法歇了。剛才我說了在洞中歇息，呂兄急性，非要趕着出來不是。」綠衫少年應道。

    「那洞內又窄又小，我們這麼些人擠在裏面，實在是悶壞了。」玄色長衫的人道。

    「無妨。兄長前些日子得了一塊極薄且韌的氈布，我如今正隨身帶着，取出來鋪上便是了。」月白長衫的少年說道。

    於是便取了氈布，鋪於那大石之上。

    「你兄長常往邊界爭戰，倒時時得些好物事。」綠衫少年道。

    「只是略稀罕些罷了，算不得什麼。」月白長衫的少年微微笑道。

    三位少年便在那大石之上坐了。

    「這石頭這麼光滑，倒像是常有人在這裏似的。」玄色長衫道。

    綠衫少年望了望氈布未鋪及之處，說：「看着還真是有點像。」。

    月白長衫的少年只微微點了點頭，並沒說什麼。

    綠衫少年面朝着雪松，玄衫少年居中，月白長衫的少年挨着絳石蘇一側。

    清漪經了如此重擊，已不能維持那道防璧，紫色壁壘已然消失，絳石蘇花株清晰可見。

    林中樹木多有斷折的，樹下野草野花之株亦多仆倒在地，甚至有連根拔起，葉散土撒的。

    然這絳石蘇卻仍然挺拔伸展，點點雨珠，襯得它越發青翠怡人。只是一側的長莖已經劈開，搖搖欲斷。

    月白長衫的少年忽然起身來，四下里尋了一圈，找到一根纖細光滑的樹枝，又自自身衣衫上撕下一縷布片，將這將折未折的莖條細細地紮好。

    這邊雪松後面，老人忙回頭去看，口中道：「這年輕人，毛手毛腳的，瞎操什麼心哪！清漪，你怎麼樣？痛不痛？」

    清漪的臉色已經恢復了一絲血色，額上汗珠也已不見了。

    她睜開眼，輕聲道：「雪爺爺，小點兒聲，我沒事。」

    「你的胳膊，沒事嗎？」老人道。

    清漪緩緩動了動右邊的胳膊，道：「嗯，有點，不過比先前好多了。」

    老人「咦」了一聲，微微點點頭，道：「看來，他接得還不錯。」

    「他？誰？」清漪不解道。

    「喏，那個年輕人，他接的。」老人向外努努嘴。

    清漪起身來向外挪了幾步，看到外面大石上坐了一黑一綠兩個少年。

    一個着月白長衫的少年，正在絳石蘇旁，將一縷布片扎在受傷的莖條上。

    他扎得很輕、很慢，清漪幾乎沒感覺到痛。

    少年細心地紮好後，又坐回原來的地方。

    「柳弟，一棵花兒而已，長在這種深山，又沒人看它，你何必費事。」綠衫少年道。

    「閒着也是無事，只是隨手扎了一下。」月白長衫的少年側過臉說道。

    見他轉過臉來，眉眼似曾相識，清漪一時怔在那裏，手腳微微發顫。

    「昨夜這般風雨，這花株除了這莖條，仍然這樣挺拔舒展，想來也是有些氣節的。只是我從未見過這樣的花，你們可識得這花嗎？」月白長衫的少年向其他二人問道。

    二人皆搖頭，只道不曾見過。

    綠衫少年遞給月白長衫少年一個酒壺：「喝一點兒吧，驅驅寒。」

    月白長衫少年起身走近，接了過來，喝了一口，遞給了中間的玄衫少年。

    這邊清漪清楚地看到了一張清癯乾淨的臉：眉骨清晰，眼眸深邃，臉頰瘦削，唇色微白，清晰、真切、又如此熟悉……

    一時間只覺氣血翻騰，方才壓下的閃電雷擊之傷復又翻出，比先時更是猛烈，難以自抑，倒在雪松之後。