侍女說蘭昭儀不見,&bsp&bsp姜吟玉和她要了母親留下的手書，飛快看了一眼,&bsp&bsp便明白了一個大概，握着信往蘭家的正廳跑去。599小說網 http://m.xs599.com

    白日起了風，蘭家外祖在屋內用着早膳。

    外頭僕從稟告「公主來了——」

    老人趕快放下手中茶盞，姜吟玉挑開帘子進來，道「外祖，母親去出河西了，這事您知道嗎？」

    老人臉色大變，接過她遞過來的信件，來來看看翻看了一遍又一遍「你母親未與我說。」

    姜吟玉問「她說身邊有士兵護着她。「

    「你母親身份尊貴,&bsp&bsp想要出去，要士兵護着她，他們不敢不從。

    老人搖搖頭，「可現在外面太危險了，她一個人,&bsp&bsp難保不會遇上北戎人。「

    蘭惜去的蒼葉城，那是大昭西北一座邊陲城池。

    見姜吟玉黛眉緊蹙，他勸道「你也不要太擔心，那裏是大昭的地盤，你蘭表哥就在駐兵在那，你母親要是去,&bsp&bsp肯定提前告訴過你表哥了。」

    姜吟玉聞言，心稍微落回了胸膛一點,&bsp&bsp「那我讓表哥接到母親,&bsp&bsp就發一封信告訴我。」

    老人寬慰道「河西到蒼葉城也不遠,&bsp&bsp趕半天路就到了,&bsp&bsp放心吧。」

    姜吟玉點點頭，收好手書。

    她走出屋子，院外一小廝迎上來，問「少夫人差我來問您，公主今日還去城外施粥嗎？」

    姜吟玉本就打算去的，道「我換一身衣裙就來。」

    小廝得令，麻溜地跑了出去。

    玉門關外，大批百姓逃難流入河西。前兩日，姜吟玉都不在城中，阮瑩一個人明顯力不從心，她又是孕婦，蘭家人都勸她下來歇歇。

    今日姜吟玉一來，阮瑩總算放鬆下來。

    姜吟玉一到粥棚外，就看到她肚子比前幾日大了一圈，整個人瘦得只剩皮包骨，趕緊勸她放下手頭活歇息。

    阮瑩搖搖頭「我是蘭家的少夫人，自然要擔着責任，否則外人會笑你表哥怎麼娶了我這麼個妻子？」

    阮瑩家世一般，相比於蘭家，這門婚事屬實是她高攀了，阮瑩一直以此為心結，樣樣都要做到最好，生怕落了人口舌。

    姜吟玉理解她的心情，「可你若是累壞了，傷着肚子裏的孩子，豈非更讓表哥擔心？」

    阮瑩被這話一提點，答應稍微歇一兩天。

    姜吟玉從和阮瑩的交談中，得知她與表哥每日都有書信往來，便讓她順道和表哥說一句，若是見到了蘭昭儀，就發信一封告訴自己。

    當晚，阮瑩就在信上提了這事。

    兩日之後，姜吟玉收到了蘭澈的信，說他已經和蘭昭儀見上面，會派人守在蘭昭儀身邊，護着她的安全，幫她去尋夫君，讓姜吟玉放心。

    看到這信，姜吟玉鬆了一口氣。

    一連小半個月，姜吟玉每日早出晚歸，去城外施粥布糧，幫忙安置流民。

    阮瑩的肚子隆起，行動越發不便，往往只能坐到一旁椅子上看姜吟玉行動。

    這日，二人外出去河西城外一處鄉野。

    烈日灼灼，熾熱的陽光照在人背上，姜吟玉在田間遇上一貧農，與她交談，阮瑩走過來一把攬住她的胳膊，氣喘吁吁，面龐帶着一絲倉亂，「公主……」

    姜吟玉不明所以，看阮瑩目光四顧，身子僵硬，隨她目光看去，落在一個男人身上。

    那是一個穿官袍的年輕男子，蓄着鬍鬚，面部線條硬朗，極具攻擊性。

    感覺到二人的視線，那年輕男子掃來銳利的一眼。

    阮瑩趕緊避開他的視線，裝模作樣和姜吟玉說話，手指都開始打顫。

    姜吟玉看出阮瑩不對，問「你怎麼了？」

    「那人總是喜歡纏着我，不依不饒，公主，我跟在您身邊，您不要讓我落單。」

    姜吟玉詫異「那男子？」

    這河西一帶都是蘭家說了算，誰膽大妄為，敢在蘭家的地盤上打蘭家兒媳的主意？

    姜吟玉又打量了那男子一眼，認出了他身上是四品深緋色的官袍。

    是個不小的官職。

    阮瑩道「公主知曉衛侯吧？他是衛侯的手下，此前被調到了河西來，做了河西城的校尉，管河西大大小小的政務。」

    衛侯這個名字一下勾起了姜吟玉許多回憶，道「衛燕的手下嗎？衛燕被除去後，他的黨羽屬下應當也被處置了的。」

    阮瑩道「他沒有，那人名叫楊晃，立下了一些功，也確實有能力，所以上頭沒有將他從河西調走。以前有你表哥在城裏，他不敢對我怎麼樣，可現在他又像以前我沒嫁人時，日日來騷擾我，我實在有些怕他。」

    姜吟玉聽她如此說，恍然大悟。

    難怪前些日子，她時不時看到那緋袍男子。

    當時姜吟玉還當他是地方官，愛民如子，隨她們一道出城，問候百姓，原來他打的是這樣一個算盤。

    姜吟玉道「我陪在表嫂身邊，讓那楊晃不敢靠近你。」

    阮瑩握着她胳膊，露出笑容「多謝公主。」

    到了午後，便有士兵護在二人周身，徹底擋住了楊晃的視線。

    姜吟玉往回走，與他無意間的一個照面，看到楊晃的眉頭，緊緊皺了一下。

    那是一種厭煩的神色，不加掩蓋，仿佛在嫌她礙事。

    姜吟玉一愣，和他擦肩而過。

    勞累了一整天，姜吟玉回到府上。

    阮瑩一邊走，一邊與姜吟玉交談，倒是經過此事，阮瑩也想通了。

    「從明日起，我就待在府上休息，出來見着那楊晃，實在心慌慌的，他手段狠辣，什麼事都幹得出來，我也不想連累公主。」

    姜吟玉眼前浮現楊晃陰惻惻的眼神，輕聲道「他能是衛燕的手下，確實不是什麼好人。」

    阮瑩說着，突然捂着口，輕輕咳嗽了一聲。

    姜吟玉停下步伐，道「嫂嫂最近小心一點，府上很多人染了風寒。外祖咳了小半個月，到現在還沒有好轉。」

    二人轉過長廊，入目看到蘭家院外圍了一圈人，鬧哄哄的聲音傳來。

    姜吟玉預感不妙，往裏走，奴僕們見到她，皆恭敬行禮。

    奴僕們擋在姜吟玉面前，道「公主，少夫人，您二人先別進去。」

    姜吟玉環顧一圈，見眾人臉上都用粗布遮面，一時沒反應過來，問「發生何事了？」

    那奴僕面容慘澹如土「公主，郎中今日來診脈，說老爺可能染了時疫。」

    阮瑩輕叫了一聲，手捂住唇，「時疫？」

    僕人道「北戎人殺了人，將屍體丟在草原由着腐爛，關外流民把疫病帶了進來。不止是老爺，如今城中難民也有了這樣症狀。」

    侍女遞過來一個帕子，讓姜吟玉趕緊捂上。

    姜吟玉錯開身，繼續往裏走，喚道「外祖？」

    僕從們攔着她「公主，您不能進去。」

    姜吟玉立在院子裏，望向那空空蕩蕩的正屋，問「外祖現在身子怎麼樣？」

    「老爺昏迷不醒，風寒不退，郎中已經去翻閱古籍，查藥典了。」

    於蘭家而言，蘭家老爺，是主心骨一般不的存在。沒有了他，蘭家會亂成什麼樣子，蘭家人不敢想像。

    姜吟玉自然知曉時疫的危害，只覺手腳冰冷，問「這事太子知曉嗎？」

    僕從搖搖頭「還沒有。」

    一旁阮瑩手捧着腹部，冷汗涔涔流下額頭，疼得叫了一聲。

    四下人驚慌，趕緊去攙她，好在阮瑩只是頭暈目眩，沒有要發作的預兆。

    姜吟玉手搭在她肩膀上，安撫她的情緒，轉頭對僕從道「是否是時疫，還不能下定論，先不要慌張，這幾日你們都不要出府去。」

    管事點頭道「已經將此事吩咐下去了。」

    姜吟玉扶着阮瑩，一同走下台階，輕聲寬慰她。

    阮瑩道「若真是時疫，那該如何是好？須得告知太子殿下。」

    姜吟玉輕輕嗯了一聲，「等過幾日，若確定了，我便告知太子。」

    她抬起眼，望向夜幕。

    夜色籠罩，最後一線光明也隱退到了夜色後，風，在這個無風也無星的夜裏，一股強烈不安籠罩上蘭家每一個人的心頭。

    大昭以北，赤地千里，黃沙漫天。

    連天的戰火在這裏的土地上一連燒了十幾日。

    北戎本想作壁上觀，卻見大昭與北涼作戰，料定大昭無暇分身，趁虛而入。

    戰事猝不及防開打，大昭節節敗退。

    北戎一路南下，直指玉門關，帶兵長驅直入，如入無人之地。

    然而在他們逼近關外時，大昭終於回過神來，鎮國大將軍親自帶幾萬重兵應敵。北戎打下大昭幾座城池，已是意外之喜，又念在己方糧草落後，怕供補不上，故而撤兵回防，欲穩住戰線。

    然千算萬算，北戎料不到，有消息傳來，道是大昭的太子繞道，在沙漠連馳了幾日，從後方斷了北戎的後退之路。

    這一支北戎隊伍，被前後夾擊，很快就成了瓮中之鱉，這才後知後覺，中了對方誘敵深入之計。

    可此時後退，已經無力回天。

    ——

    硝煙瀰漫，濃煙滾滾。

    戰場上，此次帶兵的北戎王子云勒王，被大昭士兵砍傷，跌下馬匹。

    太子姜曜從馬上走下來，四方士兵為他讓出一條道，他走向被俘虜壓在地上的王子，手搭上身側寶劍，刀身泄出光亮。

    在雲勒王瞪大的雙目中，寒光拂過他的眉眼。

    劍起刀落，脖上鮮血噴涌如長虹，幾滴血跡斑駁濺上了太子的衣袍。

    姜曜腳下滾來一顆人頭，緩緩收起寶劍，淋漓鮮血順着寶劍滴滴答答濺落，融入黃土之中。

    那顆人頭上一雙眼睛目眥盡裂，森森怨氣從眼底噴出。

    風沙吹來，太子面色未變，黑布遮蓋住高挺鼻樑，步伐從容，回過身走向汗血寶馬。

    他道「將雲勒王的頭顱，送到他父王帳中去。」

    沙場上陷入一陣沉默，旋即巨大的喧鬧聲如浪潮湧來。

    身後的士兵，向天放出幾隻長箭，殺聲震徹天際。

    ——

    太子斬殺了敵軍王長子，差人將對方頭顱送回北戎王帳。據說北戎王看到頭顱後，血氣翻湧，驚懼跌倒，而後勃然大怒，聲稱定會報復回來。

    太子回到軍營時，手上鮮血尚未來得及清洗。

    還沒走進帳中，士兵便迎上來，道「殿下，河西送來了一封信，是公主寄給您的。」

    「公主的？」姜曜挑簾入帳，單手將劍放到劍架上，沾血的指尖緩緩將信件展開，一目十行掃下，眉心微微皺起。

    「信上說什麼？」鎮國大將軍緊隨其後進入，見太子長身立於案邊望着手上信件出神，詢問道。

    姜曜將信放下，緩緩抬起頭，聲音極其沉，一字若千鈞。

    「河西出了時疫。」

    草原上方，天際懸着一輪血紅的滿月，猶如被鮮血浸透，雲霧繚繞在四周。

    燕然山下，北戎王帳中，一顆猙獰的人頭，擺放在銀盤之上，鮮血順着毛毯滑下凝固成一片。

    幽幽燈火似毒蛇吐信。

    北戎王悲恨的目光，從兒子項上人頭上移開，雙目緋紅，盯着掀簾進來的北涼使者。

    他坐在狼皮寶座上，問道「北涼使者今日來，是替你們大王傳達消息的？」

    絡繹胡人道「大王，我們北涼已經沒有王了。」

    北戎王嗤笑一聲，聲音雄渾「是我忘了，你們的老國王，先前就被大昭太子生擒了，還被他奪去了和親公主，實在是無能。」

    北涼使者手搭在肩膀上作禮，「大王說得是。北涼已經不存在了，如今分裂成了東西兩半，我們的二王子彌舒投了大昭，餘下的幾位王子，對彌舒賣國求榮行徑倍感恥辱，想要將我們的國王救出來。」

    北戎王一下察覺到他的意圖，道「所以他們派你來向北戎投誠？」

    使者一步步走近，拿出早就準備好的珠寶，進貢到北涼王面前。

    「大王，大昭太子奪走了您最愛的王子，那您也應該奪走他心愛之物，來以牙還牙，大王您可不是懦夫。」

    北戎王面容隱匿在黑暗中，面露隱隱不快。

    使者道「與我們合作，您在北方制約太子，我們在西邊偷襲大昭，到時候瓜分他們的地盤。」

    閃着寶光的珍寶，被遞到北戎王面前，他盯了半晌，嘴角輕輕抽搐，一掌將珠寶甩開。

    寶石摔碎在地，珍珠骨碌滾落。

    北戎王眼中如泣血，幾乎將手心捏碎，低聲道「我不要大昭的地盤，我只想回要我兒子的命！讓那大昭的太子嘗嘗我受到的滋味！」

    使者道「這何其簡單。一命償一命，您直接去殺了他心愛之人。我們北涼已經派了一支隊伍，偷偷潛進河西，不日便會將他的女人帶出來。」

    北戎王緊皺眉頭「他的女人？那個和親公主？」

    使者笑道「是，那本該是我們的五大妃。」

    北戎王似乎略有耳聞。使者走上去，與他貼耳交談。

    二人耳語片刻，北戎王臉上冰霜漸漸消融，點了點頭。

    一刻鐘後，北涼使者出了王帳，腰上佩戴一柄匕首在月下泛着寶光。那是北戎王答應與北涼合作交換的信物。

    一日之後，河西。

    清晨時分，姜吟玉去見阮瑩，卻意外收到了兩封信。

    其中一封來自蘭昭儀。

    信上說蘭惜確實見到了姜吟玉的父親，二人已經團聚，希望姜吟玉出城來迎接二人。

    姜吟玉握着信件，那些字一個一個躍入她的眼帘，只覺得極其不真實，一層淡淡的喜悅漫上心頭。

    她忍着激動的心情，繼續去看第二份信。

    這次寫信之人是姜曜，他稱河西不安全，已經派了一隊士兵來接她，將護送她往東，去往上郡，那裏遠離戰亂，相對安全許多。

    一陣風掠過，她臉頰上的珠玉面紗隨風微微飄動。

    身側的侍女喚她「公主。」

    姜吟玉將信塞進袖中，回神問「何事？」

    「老爺醒了，喚您和少夫人去一趟，他有話和您二人說。」

    姜吟玉去往外祖的房中，在跨入院子時恰好遇上了阮瑩。

    蘭家外祖拄着拐杖，立在屋內，就讓這二人離得遠遠的，不要靠近，聽他說話。

    「城裏人滿為患，你二人再待下去，實在是太危險，隨時可能染上時疫，我讓士兵護送你們出去，今日就離開河西。」

    姜吟玉問「那您呢外祖？」

    老人家顴骨清瘦，精神矍鑠，笑道「蘭家總得有個人撐着，放心吧，我就在城裏，我身子比之前已經好多了。」

    見這二人不願走，老人看向姜吟玉「殿下說他會派人來接您，公主您是聰明人，該怎麼做不需要外祖再說了，您待在城裏太危險了。」

    他說完喊了一聲，外頭便有侍衛上湧進來，不由分說帶二人往外走。

    姜吟玉還沒反應過來，極力回頭，飽含擔憂「外祖，母親還在河西外，她去了蒼葉，說找到了我父親！」

    「你母親……」老人喃喃自語，邁出一步，「你若出城，可順道去接應她，帶她一塊回上郡，不能讓她一人流落在外頭。」

    話音落地，那二人的身影已經消失在門外。

    老人重重咳嗽了一聲，拿起拐杖，對院內僕從道「你們幾個也跟上，好好照顧好公主和少夫人。」

    姜吟玉回到自己屋子，收拾衣物。

    這段時日，河西每日流民染怪病死去，事態越來越嚴重，昨日蘭家也有下人染病，所以今早外祖才會如此急切要送她出城。

    姜吟玉收好行囊出屋子，便有士兵迎上來，說太子的兵已經到了城外，請她速速出城。

    姜吟玉道了一聲「我馬上來」，又覺哪裏古怪。

    姜曜的信今早才送達，他的兵馬這麼快就來了？

    不過她很快就將思緒壓了下去，姜曜寫信是為了提前告訴她一聲，士兵來的如此快，也確實有可能。

    她本打算騎馬出城，但阮瑩懷有身孕不便，姜吟玉便陪她一同坐馬車。

    到了城外，黑甲士兵等候許久，首領迎上來對護送的隊伍道「請將公主交給我們，我們會護送她離開河西。」

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