「【索爾星】上已經成了這幅樣子，為什麼你們還不出動近地攻擊艦？」查爾斯問道。

    這也正是陳古想問的，不過他最近已經很少主動問出這一類型的問題了，都由手下的隊員們代勞，主要是查爾斯和喬瑟夫。

    既然是查爾斯提問，一直不說話的理查德只好站出來回答：「因為我們懷疑【索爾星】上還有倖存者。」

    理查德從軍事衛星拍攝的影像資料中挑選出了一幅圖畫：「這裏。」

    這是一片臨近一座城市的山坡，地面上有一個用各種紅色布條擺出來的「sos」！

    理查德繼續說道：「我們調查過了，這一片山區中，有一座已經廢棄了幾十年的軍事要塞，我們懷疑有倖存者藏在裏面。」

    陳古抱着胳膊，摸着下巴望着圖片沉默不語，他已經隱隱猜到，星邦到底需要什麼樣的「幫助」了。

    果然理查德緊跟着說道：「我們的艦隊已經在【索爾星】外圍準備就緒，但是摧毀一顆星球事關重大，我們必須要確定星球上真的已經沒有平民了。」

    「所以我們需要一支隊伍，去確認一下發出這個求救信號的人是否還倖存。」

    查爾斯愣了一下，指着自己道：「你是想讓我們去一顆已經被苔蘚病毒完全摧毀的星球？」

    理查德要開口解釋，但是這一次懷特理事長主動說道：「實不相瞞，我們已經派出了三隻隊伍。」

    「第一支隊伍是機械人，但是降落之後就發現星球表面發生了一些我們所不了解的變化，所有的電子設備靠近地表後就失靈了。」

    「第一支隊伍很快就和我們失去了聯絡，我們用軍事衛星從軌道上跟蹤拍攝，可是進入山區之後，忽然升起了一片濃霧，然後我們就再也沒有見過這些機械人。」

    「第二支隊伍，我們派出了一隻精幹的軍方職業者特種部隊。」

    「和上一次的結果一樣，一進入山區，就被濃霧遮掩住了視線，我們的衛星無法找到他們，等到濃霧散去，他們也消失不見了。」

    懷特理事長的面色沉痛：「隨後，我們【權益會】阻止了一支由第六能級帶隊的特勤小隊，全部由經驗豐富的職業者組成，可是結果還是一樣，就連那一位第六能級都沒能夠從濃霧中跑出來。」

    「這種濃霧非常奇特，不知道為什麼會突然出現，而且一出現就籠罩幾十公里的範圍。」

    懷特理事長看向陳古：「你們對苔蘚病毒的經驗豐富，我想由你們來作為骨幹，我們聯合組成一支隊伍，進行最後一次嘗試。」

    「請你們放心，我們絕不會只讓你們去冒險，我們會再派出六位職業者特勤，和你們一同行動！」

    可是一直不說話的陳古，卻毫不猶豫的拒絕道：「這不可能！」

    懷特理事長被拒絕的有些尷尬。

    陳古指着衛星畫面上那個紅色的「sos」說道：「你們有沒有想過，這可能就是一個陷阱。」

    「那些古怪的生物，很可能還保留着一定的智慧，它們佈置了這個信號，引誘我們過去送死。」

    「怎麼會那麼巧，只要一降落，就會有濃霧升起？連第六能級帶隊都陷落在裏面，我只是一個第五能級，可沒有那個信心可以活着回來。」

    陳古重新抱起胳膊看着懷特理事長：「這件事情沒得商量，我們不去！」

    理查德忍不住插嘴道：「如果是這樣的話，我們許諾的那些報酬，無法支付給你們。我們面對的是可怕的苔蘚病毒，任何行動都會有巨大的風險！」

    陳古淡淡說道：「那我們不要了。」

    他對自己的人一招手：「行了，咱們打道回府。」

    懷特理事長狠狠瞪了理查德一眼，然後勸說陳古：「陳隊長不要生氣，理查德不能代表我們【權益會】，他只是隨口一說。你們不願意去，我們也絕不會強迫。這樣吧，你們先休息一下，我們在【喬爾斯三號】星球上，還有一次行動，也需要你們的幫助，等我們這邊準備好了我們再詳談？」

    「好。」陳古答應下來。懷特理事長立刻喊來自己的秘書將他們領去休息。

    陳古他們走後，理查德憤憤不平：「又想拿好處、又不想承擔風險，這些該死的共合體人本性就是低劣！」

    懷特理事長沒有理會他，坐在桌子前面手指輕輕敲着桌面，不知道在思索着什麼。

    共合體的人也不是傻子，難道真的要派出會裏那些頂尖職業者？

    懷特暗中搖了搖頭，也有些左右為難。

    ……

    【喬爾斯三號】星球上，已經形成了一個「毒巢」。

    位於一座人口百萬的小城【迪萊城】。這裏所有的生靈都已經成了苔蘚病毒的「養料」。它們在這顆星球上的傳播和發展，跟其他地方又有所不同。

    大量的苔蘚病毒聚集在這座城市內，沒有進化出【索爾星】上那種類繁的動植物混合體生命，而是單純地以苔蘚病毒的形勢不斷壯大。

    現在整個城市已經被苔蘚病毒徹底覆蓋，根據軍事衛星的遠程測量數據，最薄的地方苔蘚病毒的覆蓋厚度也已經達到了三米，最厚的地方足有十七米！

    而且在市中心，苔蘚病毒以最高的一座大廈為內核，聚集成了一個數百米直徑的巨球，不知道在裏面孕育着什麼。

    懷特理事長準備組織一支軍方和【權益會】聯合的偵查小隊，藉助軍方的火力掩護，儘量弄清楚這個「毒巢」究竟在孕育着什麼東西。

    相對來說，這個行動更加可行，而且並沒有硬性的任務要求，只說「儘量」。

    陳古答應了下來。

    他們即將乘坐軍方的飛船趕往【喬爾斯三號】星球，軍方和【權益會】的隊員都已經準備好，清一色的職業者，級別大都集中在在第三能級、第四能級。

    不過這些人中，【權益會】的特勤秉承了星邦的一貫作風，眼神中帶着高傲。軍方的戰士也秉承着星邦軍隊的一貫作風，一個個冷着臉生人莫近。

    物資被運上了飛船，一切準備就緒，艦長已經下令啟動飛船了，忽然一輛軍車疾馳而來，急剎車停在了飛船前面，懷特理事長滿頭大汗沖了下來，對着飛船的舷窗揮舞手臂大喊道：「陳隊長，快來看看，出大事了！」

    陳古心中升起一股不祥的預感，他帶着隊員下了飛船，懷特理事長甚至等不及去辦公室，就在下面的停機坪上，用自己的私人設備打開了一些軍事衛星拍攝的資料：「那些東西進化出了這個！」

    這是軍事衛星剛剛拍攝到的畫面，在那個「sos」所在的山區內，忽然有一團巨大的根莖破土而出，迅速的生長出了一棵巨大的枝莖，頂端卻不是花朵，而是一團張開的孢子，從體積上看無比巨大，每一個孢子都有一般的戰鬥機那麼大。

    查爾斯幾個人不明所以：這古怪的苔蘚病毒到了後期有各種進化方向，出現這麼一個東西也不比這樣大驚小怪，把你堂堂【權益會】理事長嚇得都要哭出來的樣子啊。

    可是陳古在看到那些孢子的時候臉色卻是大變：「為什麼還不派出近地攻擊艦，你們到底在等什麼？」

    懷特咬牙，想了想說道：「我們也是迫不得已。」

    他終於一五一十的說道：「你還記得那個sos信號嗎。」他再次打開那個圖片，這個信號是用紅布佈置的，上面壓着一些石頭。

    「這些石頭的擺放不一般，他是我們星邦中一個古老家族的族徽符號。」

    懷特理事長在圖片上勾勒了出來：類似一個x和z的疊加體。

    「它屬於【本多雷】家族，這個家族在星邦的傳媒行業根深蒂固。而據我們後續的調查，擺出這個求救訊號的人，很可能就是現在的本多雷家族掌舵人，約瑟夫·本多雷唯一的親生兒子加斯科林·本多雷！」

    懷特理事長倍感無奈：「現在你明白了吧？我們不得不事先確定這個加斯科林·本多雷是否還活着。

    如果沒有確認就派出近地攻擊艦徹底摧毀一顆殖民星，媒體就會把一個【謀害平民】的可怕罪名直接扣在我們頭上！」

    「相信我，約瑟夫·本多雷不是什麼有良知的媒體人，而他偏偏又有這樣龐大的能量！」

    「如果真的發生了這種事情，可能會導致本屆星邦政府遭受彈劾！」

    「這可不是一件小事情！」

    陳古明白了，他之前的確是疑惑不解，星邦為什麼因為一個甚至無法確定真假的求救信號，就前後三次派出精銳去送死，甚至不惜支付一頭超級生命，從共合體請來救兵也要弄明白是否還有「倖存者」。

    從陳古的本心來說，他很了解星邦的尿性，他們滿口的民主公平，但歷史上戰爭罪行可是罄竹難書的。

    陳古沉着臉問道：「那麼現在呢？現在你們還要再派人去送死嗎？」

    懷特哭喪着臉：「我沒有辦法，這事情我做不了主——事實上連我們【權益會】的最高領袖總議長閣下也做不了主，星邦大統領閣下下了死命令：生要見人！他不想得罪約瑟夫·本多雷這樣的大佬。」

    陳古額頭上青筋暴起：「堂堂星邦大統領，這樣沒有擔當？你們的選民可真是明智的選出來一個偉大的領袖！」

    懷特理事長苦笑：「現在說這些有什麼用？要知道大統領勝選的過程中，約瑟夫·本多雷可是出了大力。」

    陳古又看向那一團巨大的孢子：「這東西……究竟有多強的能力，你們給出評估了嗎？」

    「這東西一出現，我們就調集了大量的軍事衛星進行了數據掃描，我們的專家很快就給出了評估，很遺憾陳隊長，是壞消息：這東西一旦成熟了，它可以飄出太空！」

    陳古感覺眼前一黑，這真是最壞的壞消息了。

    查爾斯等人也大吃一驚：「一片孢子，可以飄出太空？！」

    讓人難以置信。

    懷特理事長強調道：「那是苔蘚病毒！這種可怕的東西，能進化出什麼古怪的玩意兒來，平心而論我都一點不覺得意外。」

    陳古咬了咬牙：「我們還有多少時間？」

    「你看到那些孢子了嗎，它們現在還是淡綠色，但是顏色正在迅速加深，我們的專家估計，等到它們變成了淡黃色，就徹底成熟了，它們就會脫離母體，飄向太空。」

    「任何一顆星球，都可能成為它們降落的場所！」

    「在此之前，如果沒有意外，我們還有三十六個小時。」

    查爾斯立刻問道：「能不能阻止這些孢子飄出太空？你們有激光武器吧，跟蹤設射擊，在這些孢子飄出太空之前，將它們全部融化！」

    懷特理事長露出了疲憊的神情，搖頭說道：「這個辦法只是權宜之計，這是第一顆成熟的枝莖，隨後會越來越多，直到……整個星球都被這種東西鋪滿。到那個時候，我們根本攔截不過來。」

    查爾斯也沉默了。

    懷特理事長做出了最後的努力：「陳隊長，我們願意馬上支付這一次協議中的全部報酬，通知大十字銀行，將超級生命全部轉交給你們。」

    「並且我已經竭盡最大努力，說服了兩位第七能級的職業者，我懇求你們和這兩位一同組成最後一隻探查小隊。」

    「只要去那座廢棄的軍事要塞查看一下，帶回來一些切實的消息，我們對約瑟夫·本多雷有一個交代就可以了！」

    「請相信我，我們是真的沒有辦法了——高能級的職業者不肯去，這裏是星邦，我們無法強迫那些強者做他們不願意去做的事情。」

    「這兩位第七能級，他們需要你們的經驗！」

    陳古的確有些無語了，如果是在共合體，一個命令下去，很多體制內的第八能級、第九能級也要服從。可是星邦不行。

    那些強者也不願意冒險，【權益會】無法強迫他們。

    懷特理事長說道：「一旦那些孢子飄散到了星海中，可能會降落在任何一顆星球上——可能是星邦的殖民星，也可能是共合體的殖民星。這已經不是星邦的問題了，陳隊長。」

    陳古冷笑：「所以星邦捅的簍子，要整個人類給你們擦屁股？」

    懷特理事長慚愧：「抱歉……」

    陳古深吸了一口氣，道：「沒有高能級的強者，那麼編號道具呢？【權益會】總可以動用一些強大的道具吧？」

    「當然。」懷特理事長說道：「我已經讓那兩位第七能級，攜帶總部的兩件前序列的編號道具趕來！」

    陳古問道：「什麼編號？」

    「天位編號4-11和天位編號2-13！」懷特說道：「這兩件道具，針對植物屬性的目標，有着巨大的毀傷能力。」

    陳古沉默了一會，終於還是深吸一口氣道：「好，我們也需要最好的裝備，去準備吧。」

    「好的！」懷特大喜過望：「陳隊長請您相信，【權益會】絕不會忘記我們今日的友誼！」

    對此，陳古不置可否。

    ……

    【喬爾斯三號】星球的任務延後，陳古等人一邊適應着【權益會】提供的新裝備，一邊等待着那兩位第七能級抵達。

    查爾斯始終憤憤不平：「星邦太不負責任了，這是一場關係到全人類的危機！」

    巫意和冷笑道：「那是因為你不了解星邦的歷史，他們歷來如此——不要被星邦總喜歡給自己臉上貼金的那些電影欺騙了。」

    陳古想了想說道：「巫意和、楚箏，你們兩個留下來。」

    「教官！」楚箏和巫意和一起站了起來想要反對，陳古冷冷說道：「坐下，你們兩個實力太弱，去了也是拖累，明白嗎！」

    兩人明知道陳古是故意這麼說的，卻沒辦法反駁，只能氣悶的坐了回去。

    而後陳古就不再說一句話，他從懷特理事長那裏要來了一顆軍事衛星的使用權限，不斷調整衛星的角度，利用衛星傳回來的拍攝畫面，認真的研究起那些孢子。

    兩個小時之後，【權益會】的兩位第七能級終於風塵僕僕的趕到了。

    一位名叫莫德里克，是第七能級的【量子巫師】。

    一位名叫巴勒莫，是第七能級的【地獄泰坦】。

    兩人一個負責攻堅，一個負責逃跑，倒是搭配合理。

    陳古原本以為見面這兩位會盛氣凌人，沒想到兩人反倒很好打交道，莫德里克主動握住陳古的手，說道：「這支小隊是一支名副其實的『敢死隊』，我們兩個能級高一些，但是面對苔蘚病毒毫無經驗，我們會非常重視您的意見！」

    陳古暗暗鬆了一口氣：「還要倚重兩位的強大實力！」

    巴勒莫性格更加耿直一些：「沒時間多說了，快些出發吧。」

    懷特理事長已經安排好了飛船，他們立刻出發，只用了半個小時，就趕到了【索爾星】外面的星海中。

    懷特理事長親自坐鎮，一一和隊員們握手送別：「一旦接近地表三千米範圍，所有的電子設備都會失靈，我們無法聯絡，全都拜託諸位了！」

    小型登陸艇從飛船的艙口中開了出來，向着星球降落過去。

    所有的隊員躺在衛生艙內，防備可能會遭遇的攻擊。

    登陸艇順利進入了【索爾星】的大氣層，高度不斷降低，果然到了三千米的距離上，突兀的所有的電子設備紊亂。

    巴勒莫從衛生艙內站了出來，開始手動操作登陸艇。

    幾分鐘之後轟的一聲，登陸艇劇震降落在星球表面，眾人都感受到了強烈的震動。巴勒莫不好意思的撓了撓頭：「抱歉啊，我不是個優秀的駕駛員。」

    陳古去打開艙門，可是粗暴的降落導致了艙體變形，艙門無法正常打開，巴勒莫過去用手一推，重質合金艙門呼的一聲向外飛了出去……

    眾人穿着單兵機甲依次出艙。

    整個星球一片蒼茫翠綠——如果不知內情，可能還會以為這顆星球「生機勃勃」，自然環境極好。

    陳古舉起了機甲上的武器：「大家小心一些！」

    他們就降落在那一片山坡的附近——遠遠甚至能看到那個紅色的sos求救信號。

    不過得益於巴勒莫出色的駕駛技術，他們偏離預定着陸地點十幾公里……

    隊伍整裝出發，只走了幾百米，陳古就忽然停了下來：「等一等！」

    巴勒莫走在最前面，他的機甲是重型的，上面加裝了各種大口徑、大威力的武器，回頭問道：「怎麼了？」

    陳古四處看了看，感覺整個星球寂靜的可怕，甚至聽不到一絲風聲。

    他低下了頭：「你們有沒有感覺到，地面下……生機盎然！」

    「嗯？」眾人聽的有些莫名其妙，反倒是查爾斯明白了：「我們腳下有東西？」

    話音未落，他們身後已經撞擊變形的小型登陸艇周圍，忽然呼呼呼的鑽出來一根根翠綠色的巨大根須，宛如一隻偷襲捕獵的巨大章魚一樣，轟的一聲將小型登陸艇包裹了起來，然後用力一拉，足有六十多米長的登陸艇像個鐵皮罐頭一樣被擠扁了，緊跟着被那些巨大的根須扯進了地面下！

    隨後，大地開始顫抖，迅速變得劇烈，在場的都是精銳，已經不需要提醒，立刻啟動了機甲的火箭發動機，腳底和背後噴出火焰騰空飛起。

    大地好像水面一樣翻滾着浪潮，轟隆一聲無數巨大的根須鑽破地面射來，密密麻麻的讓人頭皮發麻。

    不過這一次的攻擊扑了個空，陳古他們已經飛上了數百米的高空。

    巴勒莫身軀一震，兩隻大口徑爆能炮從背後翻到了雙肩上，對着地面轟轟轟的一陣開火！

    恐怖的能量傾斜之下，那些根須斷裂破碎，兇悍的勢頭為之一滯。

    陳古道：「不用在這裏浪費彈藥……」

    他的話音未落，遠處的天空中，狂奔而來一群古怪的動植物結合體。這些傢伙全身碧綠，身軀像是毛毛蟲，身下生着六根細細的蟲足，查爾斯這個大嘴巴哈哈一笑：「它們在地面上那我們沒辦法。」

    還沒說完，就看到那些傢伙從蠕蟲一般的身軀內掙扎着伸出來一對巨大的半透明翅膀，然後用力拍打飛了起來！

    這些東西像是蝴蝶和植物的結合體，只不過那可怕的口器和翅膀邊緣鋒利的鋸齒都能看出來，它們不會像蝴蝶那樣親切而美麗。

    查爾斯看着烏壓壓一片飛來的怪物目瞪口呆，陳古掉頭就跑，順邊罵道：「你這個烏鴉嘴，以後不准說話！」

    嗡嗡嗡……

    蝴蝶怪物鋪天蓋地的追來，地面上那些根須對於被搶了獵物顯得十分憤怒，可是它們對於天空中的戰鬥實在力有不逮。