花開兩朵。

    一匹青驃馬帶着兩匹大青騾在山野中各種飛馳，本來從襄陽城到真定府還有兩千里路——

    兩地直線距離不長，主要是荊楚大地多山水，官路不能筆直修建，而是蜿蜒盤旋，這樣大大的拉長了路途。

    可是青鳧腳上穿着美特斯邦威，不走尋常路，他們爬山越野，千里江陵一日還！

    夜色深沉，星光暗淡。

    王七麟面色複雜的看向前方的城池，城門上掛着個大牌子：真定府。

    青鳧抬起腿來啪的一下子上山了，啪的一下子下山了，很快啊。

    他從胖五一背上跳下來，駿馬身形在夜色中模糊的搖曳，很快化作一個胖頭陀青年。

    換回人形後，胖五一擦着額頭汗水喘粗氣問道：「七爺，怎麼樣，我好不好騎？」

    年輕人火力壯、性子直，他一心想在偶像面前表現自己，所以跑的飛快，一路上愣是不歇息，一口氣竄到了真定府。

    「好騎。」王七麟欽佩的說道。

    他遞過去一枚天官賜福丹，這還是以前的存貨，用一顆少一顆，他年後一直沒捨得用。

    如今胖五一花費這麼多力氣把他給送到了真定府，他必須得表現一下，沒辦法，誰讓他是個優質偶像？

    胖五一胡亂將丹藥塞進嘴裏，吃下去後才眼睛一亮：「這是什麼丹藥？能增加修為呀！」

    王七麟道：「天官賜福丹。」

    胖五一驚喜的叫道：「這就是天官賜福丹？哎呀，跟着七爺闖蕩江湖就是好，一下子就大開眼界了！」

    他跑過去沖騙吃混喝吐氣：「呼呼，你們倆快吸氣，聞一聞天官賜福丹的味道。」

    徐大說道：「丹藥能有啥味道？它們聞到的都是你口氣的味道吧？」

    胖五一嘿嘿笑。

    徐大拍了拍騙吃渾圓的翹臀後讚賞道：「你這兄弟真是吃苦耐勞呀，來，讓他變成人吧。」

    胖五一搖頭道：「他們兩個變不成人，他們一生只能是墨守成規這個樣子。」

    王七麟忽略了他亂用成語的問題，詫異的問道：「為什麼？」

    謝蛤蟆下意識要解答，他看到胖五一意氣消沉的搖頭，便沒有多嘴。

    王七麟知道這可能是人家的私隱，便沒有再過問，轉而問道：「那他們有沒有像咱一樣的神智？」

    胖五一說道：「有神智，但跟咱不一樣? 應該跟它們倆差不多? 他們是一丘之貉。」

    他指向奄奄一息的八喵和九六。

    一貓一狗之所以奄奄一息，是因為青鳧又蹦又跳又狂奔? 把它們兩個給整的吐了一路。

    王七麟也是第一次見到暈馬的。

    除了少數大城? 多數城池都會宵禁，夜裏城門是不會打開的? 所以他們沒法入城。

    其實王七麟並沒有打算這麼快的來真定府，沒有必要? 晚上進不了城? 沉一家在鄉村，他們甚至不必進城，而且不論要不要進城都得等沉一到來。

    此時沉一正在騎馬趕來的路上……

    以他們的速度，三天之內能趕到算是快馬加鞭了。

    徐大看看遠處黑壓壓的大城又看看頭頂的那輪圓月? 說道：「七爺? 咱們今晚怎麼對付？」

    王七麟氣血旺盛、精力充沛，他揉了揉腰眼說道：「你們累不累？不累的話咱今晚找幾個鬼去玩一玩。」

    造化爐中火焰倒是充沛，可是這東西他不嫌多。

    而且造化爐已經開練了，勵學天祿和兩個美女蛇皮都被它給吸走了，現在裏面滿滿當當? 不知道以後能煉出什麼好東西來。

    徐大一張大臉頓時扭曲：「還是先歇歇吧，大爺趕了一路腰都要斷了? 卵皮也要磨破了。」

    他說着掏出了蜃脂燭，開燒！

    王七麟趕緊將蜃脂燭搶走了? 說道：「咱就三個人燒什麼燒？」

    「四個吧？」徐大指向胖五一。

    王七麟尷尬的看向胖五一，他一時忘記現在身邊還多了個迷弟。

    胖五一卻是誤會了他的表情? 立馬說道：「我不是人? 七爺說的是金玉良言? 現在就是三個人，我這兩個弟弟更不是人！」

    說完他還衝王七麟露出了一道笑容。

    這笑容溫暖純真。

    這是舔狗之笑。

    徐大看到後心裏沉甸甸的，他預感到以後的捧哏工作要遭遇挑戰了。

    王七麟和謝蛤蟆不累，可是青鳧三兄弟跑了一路已經有些疲倦了，徐大沒有修為，早些年又不注意養腰子，他顛簸了一路不管是腰還是腰子都受不住了。

    先前他去撒尿甚至尿出了腰子結石，搞的他以為自己體內有舍利子了……

    沒法進城，但城外有的是客棧，這些客棧通宵達旦的營業，專門供應連夜趕來入城卻未能入城的人。

    王七麟隨便找了一家客棧，要了四個房間。

    胖五一不愧是他的忠實迷弟，處處為他着想，看到他開四間房立馬喊道：「七爺不要，不要浪費錢，咱們四個人睡兩個房間就夠嘛。」

    王七麟笑道：「兩個房間的話得兩人一間房，我不跟徐爺一個房間。」

    「阿彌陀佛，老道更不。」謝蛤蟆急忙說道。

    話說的太着急，連喏都唱錯了。

    胖五一雖然很想與王七麟同處一室，但既然沒有這機會，他便放棄了這念想，落落大方的說道：「那我與徐爺一個房間，總之咱們要省點錢。」

    王七麟吃驚的看向他。

    這小伙子沒經過徐大薰陶，勇氣可嘉。

    於是他便改成了兩間房。

    徐大很累了，回去脫鞋倒頭就睡，然後房間裏響起一聲蛙鳴：「呱！」

    胖五一推開窗戶，從窗口跳了出來，踉踉蹌蹌的抓住王七麟手臂說：「七爺，要了我吧——饒了我吧，不行了，徐爺的腳怎麼回事？聞了以後讓人飄飄欲仙！」

    王七麟笑着將他送進自己房間：「徐爺的腳有神通。」

    他和謝蛤蟆不累，於是去找掌柜的聊天，想問問附近有沒有什麼詭事，再去抓個鬼滅個妖。

    夜裏斷斷續續有生意，掌柜的熬夜等候客人，他是個讀書人，一邊搖頭晃腦的看書一邊就着滷豆干下酒，倒也是不亦樂乎。

    王七麟對謝蛤蟆點點頭，謝蛤蟆眨眨眼問道：「無量天尊？」

    他沒明白這眼色什麼意思。

    見此王七麟給他一記白眼：「拿出壺好酒來，再弄個那什麼纏豬蹄，跟掌柜的來個酒肉交友，從他嘴裏探點話。」

    謝蛤蟆訕笑道：「老道哪有什麼好酒好肉？這不都是徐爺準備的嗎？徐爺才有須彌芥子……」

    「道爺你跟我裝糊塗就沒意思了。」王七麟鄙夷。

    謝蛤蟆摸了摸鼻子道：「老道、行吧，老道確實有點酒肉，但這是之前買了準備在路上吃的，被老道放在包袱里了，你等老道回去拿。」

    他回去之後把包袱拎了出來，嘟囔道：「又一個裸着上床的！」

    王七麟接走小酒罈打開拍在了桌子上，掌柜的聞見酒香迅速扭頭。

    纏在一起的豬蹄打開，香味更足。

    掌柜的放下書笑道：「有朋自遠方來，不亦說乎，兩位朋友有何貴幹？」

    王七麟說道：「涼風有信，春月無邊，漫漫長夜，好不孤單……」

    掌柜的聽到這裏笑着沖他點了點手指：「懂了，懂了，大爺先去房間，待會就有姑娘上門去找你了。」

    王七麟道：「你誤會在下意思了，在下生性不喜男女之事，喜歡的是鄉野誌異、鬼怪傳聞。」

    「正所謂，姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲。料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩！」

    掌柜的一聽這話驚呆了，急忙擊掌道：「好詩好詩，此詩可是兄台所做？在下也有一首七言絕句，且說與兄台聽一聽。」

    「此詩名為有朋遠至，念給兩位朋友倒是恰逢其會、恰逢其會呀！」

    他喝了一口酒潤了潤嗓子，道：「一片孤雲不可留，青山無數水悠悠。何人為作煙霞侶，共倚闌干看白鷗。」

    王七麟倒吸一口涼氣：「好詩好詩，不過在下不是來找先生討論詩詞的，是想問問你們這裏有沒有什麼詭事？」

    掌柜的說道：「《論語·述而》有言，子不語怪力亂神……」

    王七麟拎着酒壺和豬蹄就走，這樣別浪費了好酒好肉。

    掌柜的急忙叫道：「朋友且慢，料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩、愛聽秋墳鬼唱詩！你們想聽什麼詭事？」

    王七麟想直接問沉一家鄉的事，但這事年代久遠，掌柜的不一定清楚。

    另外這事涉及到一整個村莊的消亡，恐怕背後別有隱情，掌柜的即使知道一些事也未必敢說。

    出於這些考慮，他便來了個圍點打援、旁敲側擊：「掌柜的，你們客棧周圍呀、附近鄉村呀有沒有鬼怪傳說？」

    掌柜的一拍桌子說道：「那自然是有的，先給你說個最有意思的！」

    「府城下頭有個縣城叫羅壩縣，這縣城下頭又有個鄉叫七豺鄉，那鄉里有一對兄弟靠偷雞摸狗過活，後來他們想發財，竟然去盜墓！」

    「這可是殺頭大罪。」王七麟說道。

    掌柜的笑道：「這倆兄弟沒有挨到殺頭就沒了，他們倆本來把那無本買賣做的挺好，原來兄弟倆下墓之前會裝鬼怪，這樣尋常人即使偶爾撞到他倆盜墓也不敢去觸霉頭，第一反應都是嚇得趕緊跑。」

    「但裝鬼多了，終究會遇上真的鬼！」

    「有一次他倆得知縣裏有個大戶人家死了當家的，大戶人家有錢呀，那傢伙陪葬的金銀珠寶不得老多了？於是他們倆打算去這人墳里去摸一把。」

    「結果他們倆半夜偷偷摸摸去了墳地一看，那墳頭前面還蹲着一個人。」

    「兄弟倆以為是守墓的，便裝鬼想嚇走他然後趕緊撈一把，他們倆忽悠忽悠跑過去，蹲在墳頭那人回頭看到他們倆後高興壞了，說了一句——」

    「這個老逼鬼不好捉，沒想到又來了兩個新鬼給我主動送上門來，這下好了，能交差了！」

    「倆兄弟全死了！他們遇到的是個鬼差呀！」

    王七麟搖頭道：「這不對吧？鬼差能拘活人的魂？即使他能拘，那倆兄弟都被鬼差給弄死帶走了，這件事又是被誰傳出來的？」

    掌柜的笑道：「是被大戶人家當家的給傳出來的，他當時沒死，只是中了邪快要死了，他花錢請了個高僧來救命。高僧讓他詐死，將他藏入墓地中想應付鬼差，這一切都讓他和躲在墓地中的高人給聽見、看見啦。」

    王七麟看向謝蛤蟆：道爺你怎麼看？

    謝蛤蟆笑了笑點頭：七爺，老道認為此事必有隱情。

    掌柜的說得興起又說道：「府城裏頭有個鐵匠學徒工叫陳尚，年輕冬日裏他害了風寒在家裏治病，害了風寒人會昏昏沉沉，對吧？」

    王七麟點頭：「對。」

    掌柜的說道：「有一日陳尚便睡的昏昏沉沉，然後他聽到敲門聲，於是他去開門，結果開門之後有個木雕腦袋的老婦人沖他笑，說小郎君還不跟我走？」

    「他驚嚇之下醒來，發現自己是做了個噩夢，這時候還真有人敲門，他問是誰，聽到是他娘在說話，說給他送藥。」

    「他在床上想要發汗治風寒所以光着身子，便披上衣服去給他娘開門，把先前噩夢說了出來，他娘聽他說完後笑了，忽然扯掉圍巾露出一張木頭臉問你夢見的是我嗎？」

    「陳尚嚇得當場撒尿，尿着尿着又醒了！」

    王七麟笑了：「這鬼擱這兒套娃呢？」

    掌柜的也笑，說道：「事還沒用完呢，他醒來後結果還聽見有人敲門！還是他娘在門外喊他，你說這次他還敢去開門嗎？」

    王七麟道：「若是我的話，我敢！光天化日、朗朗乾坤，這些妖魔鬼怪目無法紀，竟然敢害無辜之人？這是不把聽天監放在眼裏！」

    掌柜的說道：「陳尚可沒有客人你的膽量，他嚇得縮在床上尖叫呢，然後窗戶被人推開，露出外面一張老邁的木頭臉，問他為何不給自己開門……」

    「陳尚差點被嚇死，不過被這麼嚇過後他倒是出了一身汗，感冒好了，嘿嘿。就是他現在對什麼不信了，覺得自己還在夢中，說咱們都是他夢裏的人，你說可笑不可笑？」

    王七麟道：「他說的或許是真的，我們說不準真是一個人的夢呢？」

    掌柜的大笑：「先生莫不是姓莊？」

    王七麟笑了笑換了話題，問道：「你們這裏只有這些詭事？有沒有那種比較厲害的詭事？至今沒有解決的詭事？」

    掌柜的沉默下來，他喝了一杯酒後眯着眼睛看向王七麟，說道：「我家客棧外頭往前走十里地是一條大河，朋友你是外地人，不清楚這河流情況，它叫大葦河，裏面從春天開始就長許多葦子。」

    「然後每年斷斷續續的要淹死人，很嚇人呀。葦子你知道吧？春夏碧綠，秋後飛白芒，所以每次到了秋後漫天都是白芒亂飛，跟紙錢似的，晚上你去聽還能聽見哭聲哩。」

    王七麟給掌柜的倒了一碗酒，問道：「這是有水鬼索命？」

    掌柜的抿了口酒咂咂嘴，說道：「聽天監來查過，倒是在夜裏確實打殺過幾個水鬼，可是河裏一年到頭還是會死人。」

    「後來江湖上各門各派都有高人來看過，然後他們說什麼的也有。」

    「有的說以前河裏走蛟，有一條蛟到了這裏讓百姓合圍河道斷流給害死了，蛟魂一直在，每個月它都要吃一個人的魂魄來抵消怨氣。」

    「還有的說當年洪澇，天降大雨，河流改道，沖毀了一片土山，發生了泥石流，整個村子被泥石流給埋了，村裏的人死了，死的不甘心，於是輪流着去拉人給自己陪葬來發泄怨氣……」

    聽到這裏王七麟心中一動。

    泥石流，整個村子被埋，全村人死了……

    這怎麼像是沉一村子的遭遇？

    於是他問道：「還有這說法？那被埋的村子叫什麼？」

    掌柜的擺手說道：「不能說不能說，晚上可不能說這個，村里那些鬼到了夜裏就在河裏漂着呢，你一說他們村子，哼哼，他們就能聽到，就會來找你！」

    王七麟一聽笑了，說道：「還有這樣的好事？那就讓他們來吧，實不相瞞，我是……」

    「我們是江湖客，平日裏在大江南北遊蕩，最好給百姓斬妖除魔，以此方不負生平所學。」謝蛤蟆自如的接了他的話說道。

    掌柜的美滋滋的砸着豬蹄骨說道：「這個倒是猜到了，你們二位一看就是江湖豪俠。」

    「不過大葦河這檔子事着實怪異，早些年就老有江湖好漢聞訊而來想解決這檔子事，但最後能全身而退就不錯了，有的直接折在河裏頭啦。」

    王七麟問道：「這河裏源源不斷的淹死人，那當地衙門和聽天監就沒有想想辦法？」

    掌柜的說道：「想辦法了呀，他們也去河裏抓鬼來着，斷斷續續能抓到水鬼，不過有一年倒霉，他們碰到了個水猴子，讓那水猴子給乾的挺慘，從那之後就不去河裏抓水鬼了，改成找人守河，看見有人下水就把人給勸走。」

    「這法子好使嗎？」

    掌柜的撇撇嘴：「前些日子有人來聊這回事，他們數了數，去年河裏淹死了二十來號人！」

    王七麟問道：「然後你們真定府聽天監就不管啦？就因為碰到過水猴子損失了人手，便不管這事了？」

    掌柜的往周圍看了看，對他招招手。

    王七麟湊上去，他說道：「我們府里聽天監的大人們倒是好人，平日裏老百姓遇上啥詭事，他們也都給處理了，所以這事上我們老百姓也不怨聽天監不去作為。」

    「為什麼呢？因為死的絕大多數不是本地人！都是外地人，外地人在這裏投河死了，誰知道原因？沒人知道！他們家裏人頂多來給收屍，有的連收屍的都沒有，更別說報官了。」

    「再說，九州上下河流不得有一千條？沒有一千也有幾百對不對？哪條河裏沒淹死過人？」

    掌柜的說到這裏沖他擠了擠眼，王七麟明白了：「所以民不舉官不究，就當投河的事都是偶然？」

    「孺子可教也。」掌柜的喝着美酒美滋滋的笑了。

    他放下酒杯忽然往前一探身，說道：「哦，朋友，我們這裏還有一件詭事沒有與你說，這事與客棧相關哩。」

    「這事我也是知曉沒幾天，就在上個月，三月，有個豫章的行腳商來我們真的，他路上錯過了打尖地方，到了夜裏才發現一間客棧。」

    「他看到客棧裏頭燈火通明，便高興的想要投宿，可是進門的時候他發現門檻很高，足足到他膝蓋！」

    「他又看到客棧燈火雖然明亮，卻用的全是白慘慘的燈籠，借着燈籠光他打量四周，看到客棧裏頭的桌椅架子全是刷了紅漆的怪木材所成。」

    「而且裏面客人雖然多，一個個也在聊天，仔細看去卻能發現他們沒有表情，嘴巴一張一合說得也都是亂七八糟的話。」

    「客棧裏頭掌柜的在招呼客人，店小二在飛快忙碌，好像正常，但卻被他察覺到這些人其實都在偷偷用眼角餘光瞄自己。」

    「他隱約覺得這店鋪不對勁，想要逃跑，結果掌柜的忽然快步上來隔着門檻拉住他的手腕說——」

    「有朋自遠方來，不亦說乎？」

    老闆說着猛的去抓王七麟的手腕，沖咧嘴笑了。

    王七麟也沖他笑了。