潁州地處寧國之北，與戶州毗鄰，再往北，便是淪陷的鶴州。不過寧人如今不稱之為鶴州，而是稱之為北疆。

    那一塊地方，是寧國之殤。

    蘇雲站在城門樓前，左右遠望，皆看不到城牆的盡頭，這潁州城，確實比昆縣要大不少啊。潁州的城門洞口，也是極深，極寬。

    昆縣城城門不過一丈深，這潁州城門，蘇雲用步子粗粗一略，足足有兩丈深，果然不愧是州府之地啊，城牆都砌得如此厚。

    斜陽照射下，城門洞內依舊有些昏暗。

    幾條長龍似的隊伍，排在八個門洞前，等待着進城的例行校檢。

    蘇雲進了城門，便按照文牒之上對於天院位置的描述尋去了。這童生文牒，也是極為精緻，都是有天院的秀才教諭親手書寫，非欽點書科童生，根本看不見文牒上的內容，以防文牒遺漏，被他人撿去。

    ……

    ……

    「自然是結字重要了。」

    「兄台此言差矣，筆法重要。」

    「倘若筆法在如何了得，結出來的字不堪入目，談和筆法？還要這筆法有何用？」

    蘇雲到了天院附近的時候，天色已晚，掐着日子，明日再去報道也不遲，於是便在周圍的一家客棧落下。這剛一進門，就聽得兩個書生爭得面紅耳赤。

    蘇雲淡淡一笑，潁州不愧是潁州啊，這書風濃厚，到處都有人談論書法。方才他在路上，看見大大小小的書鋪幾十家，還有不少字攤，除了賣些字畫，還代人寫信，有些兼職一些批八字算命……

    「你結字再工整，未得筆法之要，何來法度，何來規矩？皆是病筆罷了！」

    「二位，二位。莫要再吵了，小店容不下您這兩尊大佛，周圍還有客官吃飯呢。」

    鄰座的幾個中年人笑道：「無妨。這兩位後輩談論的倒是有趣，我也想知道，這書法結字重要，還是筆法重要。」

    寧國自蕭不惑崛起，經過幾十年的發展，書道早已融入了寧人的骨子裏，即便是三歲孩童，都會舞文弄墨地寫上幾筆，更何況這些穿着斯文的書生了。

    不過向昆縣這樣貧瘠的下縣，書道的風氣則不是那麼樂觀了。

    蘇雲跨入客棧的門檻，朝小二招了招手。

    「誒，這位小爺，有什麼吩咐？」

    「一間客房，暫住一宿。」

    小二笑着迎蘇雲進門，道：「好嘞。上好的客房，爺您上頭請。」

    「這位兄台留步。」

    蘇雲停住腳步，看了眼那個「結字黨」，問道：「喊我麼？」他粗粗一觀，發現這人身上居然也有墨韻散發，看來也是書道之人。

    「我看兄台器宇不凡，這手骨節分明，想來是個有才識之人，你來評評理，到底是結字重要，還是筆法重要？」

    蘇雲掃了兩人一眼，「都重要。」

    這問題，依舊和當初夏侯策提出來的問題一樣，不是一個好問題。恐怕古今書法大家都爭論不清，那麼它就不是一個好問題。

    結字，顧名思義，就是字的結構，筆劃安排與形式佈置。

    筆法，那就更直面了，用筆之法。

    面對蘇雲這萬金油似的回答，那位「結字黨」不買賬了，又問道：「總有個孰重孰輕，都重要？兄台，你這有點敷衍在下了。」

    蘇雲腳步一頓，說道：「結字因時相傳，筆法千古不易。至於那個重要，自然是筆法了。」

    聽到蘇雲說是筆法，那位「筆法黨」頓時露出了笑臉，「看到了吧，這回你還有什麼話可說？服氣了？」

    「不不不，我不服！這位兄台你留步。」

    蘇云：「……」

    「方才兄台說筆法千古不易，這話我不敢苟同。當今書壇，百家爭鳴，筆法不一，怎麼可能千古不易呢？你這說得好像是頭頭是道，可細細品起來，則是漏洞百出。」

    店小二皺着眉頭，生怕蘇雲被氣跑了，趕緊制止道：「這位客官，你打擾人家休息了。小爺，您樓上請，莫須理會。」

    蘇雲道：「你所謂的不一樣只是你以為，當你到達一個高度，你就會發現，你認為的不一樣，其實追求的本質都是一樣的。」

    「嘁，你以為你是誰啊。說這故弄玄虛的話，以為自己是陳翰林？哈哈，少年郎，別不懂裝懂。」一旁看熱鬧之人出言嘲笑道。

    「就是啊，什麼一樣不一樣的，這每個書法大家的筆法，自然都是不一樣的，哪有什麼千古不易之說，純屬笑話。」

    蘇雲不語，轉身跟着店小二朝樓上走去。這並非是自己隨後瞎說，而是華夏書法千年以來的精髓，這些人自然無法理解蘇雲說的道理。

    店裏看熱鬧之人，皆認為蘇雲被辯得啞口無言了，於是都紛紛笑起來。這個無休止的爭論，也在笑聲中淹沒而去了。

    只有坐在角落裏吃着花生米，喝着老黃酒的老頭，用手指沾着黃酒，在桌上百無聊賴地劃拉着。

    「因時相傳有幾分道理，至於千古不易，看似沒道理，仔細咀嚼，倒真有道理。」

    「好一個筆法千古不易！」

    聽到老頭激動的聲音，掌柜斜眼覷過來，高聲道：「老孫頭，又來騙喝黃酒了？這回又掛賬上？」

    「喲，這不是孫大家麼？這臉是怎麼了？又被毛筆劃傷了？」

    「哈哈，我看定是被哪個小娘子給抓傷的！」

    「哈哈。」

    老頭回過神來，有些生怒地走到櫃枱前，猛然一拍桌子。

    「你要幹什麼？」

    「這回，現錢！」

    說罷，將九個大銅板，一個一個拍在了桌上，又朝二樓望了一眼。

    「喲，挺有錢啊。」掌柜輕蔑了看了一眼桌上的九個銅板，「是不是偷了哪家書鋪的字帖，拿去變賣了？」

    「滾你的！」老孫頭說話間準備上樓。

    掌柜攔住道：「幹什麼？你當我這裏是勾欄啊，想上就上的？」

    「讓我上去！」

    「住店一宿五十文，有麼？」

    老孫頭眼珠子一瞪，「想錢想瘋了吧？不上去就不上去，走了！」他有些不舍地朝樓上望了一眼，隨後挪着步子，在眾人奚落聲中離去了。

    「走吧，這裏沒你要着的相好的。」

    「哈哈，這個老孫，自打北疆回來，就成了個廢人，現在越老越混，真是沒救咯……」

    走到客棧門外的老孫頭聽着眾人的奚落，發顫的枯手握緊了拳頭。

    「哥幾個，豁出了命，值麼？」

    說罷，擦去了眼角的濁淚。

    蘇雲站在窗口，恰好看到黯然傷神的老孫頭，方才他正好站在走道上，下面發生了什麼聽得一清二楚。

    「客官，還有什麼事儘管吩咐。」

    蘇雲回過神來，「老孫頭，是誰？」

    「老孫頭？哪個老孫頭？」

    「就是他們之前在底下談的那個，騙黃酒喝的。」

    店小二輕唉了一聲，說道：「你說孫老三啊。怎麼了，小爺您認識他？」

    「我聽他們說，從北疆來的？」

    店小二將肩上的掛巾扯下，替蘇雲擦起了桌子，說道：「那都是成年的老黃曆了。他啊，現在就是個老混子，整天在勾欄跟酒肆混跡。唔，聽說年輕時候從軍入伍，還是個監生，不過誰知道是不是這孫老三瞎吹牛皮的，這人嘴上沒一句真話。」

    寧國的監生，可絕非是那種捐些錢，在國子監掛個名的空頭。寧國的監生，全稱為監軍書生。北蠻巫術陰毒，別說普通將士，就連一般的書道中人，一個不慎都會中招，所以大寧北疆的軍伍之中，都會有書家的身影。

    寧國五人為一伍，由一資歷較深的士卒擔任伍長。兩伍組成一什，另外配有一名監軍書生，來配合這兩小隊伍的行動。不過這也只是書上這麼寫，真正在北疆，哪裏來這麼多監軍書生，一百人能配一個監軍書生就已經是燒高香了。

    蘇雲回過神來，問道：「大寧書道昌隆，不應該啊。」

    「一個個都怕死唄。那些世家子弟，又怎會去當監生？客官，桌子給您擦乾淨了，還有什麼吩咐儘管提。」

    蘇雲笑了笑，「麻煩了。」

    「哪裏的話。」

    蘇雲將包袱放在桌上，喃喃自語道：「若是要得到穩定的祖文來源，當個監軍書生，貌似是個不錯的方向。」