沈煉想錯了，李汝魚確實不認輸，但想逃，困守江秋州哪有和夫子小小一起負笈遊學來的快意？

    否則不會買酒。

    「刀子酒」烈，老鐵一口一口喝了大半壇後，又不斷的抽着旱煙，便有些犯春困，斜躺在馬車裏眯縫着眼半寐半醒。

    恰好在一處山頭間車夫停車小解，李汝魚也隨意吱聲說了句。

    下車後鑽進樹蔭里貓着腰一陣狂奔，四下無人的山間，一旦遠離馬車百米開外，老鐵想找到自己難以登天。

    距離馬車三百米外的矮草叢中，李汝魚冒出頭來，頓時一臉懵逼。

    老鐵站在外面，手上提着一隻活蹦亂跳的肥碩野兔，聽到動靜轉頭看着他，咧嘴一笑，露出一口老黃牙，夾雜蜀中口音的大涼官話聽起來很是彆扭，「你也來了？方才發現有隻兔子，老子便追了過來。」

    李汝魚沉默不語。

    真的只是因為追兔子，有這麼巧？

    老鐵笑眯眯的將野兔遞過來，「拿着，等咱們回到江秋州找個店家燒了，給你接風洗塵。」說完背着手慢悠悠的往回走。

    腰畔的繡春刀一打一打拍在腿上。

    似在示威。

    這確實是老鐵給自己的下馬威。

    李汝魚沒有半點猶豫，立即提着野兔子跟上——老鐵顯然是來追自己，故意找了個台階而已，而自己也不用再白費心思跑路，這個老頭子徒手捉狡兔，身手能差到哪裏去。

    堪堪在天黑前入城。

    江秋州，位於長陵府以西八十里處，下轄璧山、回龍、興隆三縣，因轄境靠近龍門山脈的緣故，是整個梓州路最為偏遠的郡區。

    實際上毗鄰彩雲之南的梓州路也不是大涼王朝親媽生的。

    是以江秋州城不大，僅方圓三里左右，城牆矮小老舊，護城河倒還好，從漭漭群山里流淌出來的青柳江從春風渡饒了個圈，又從江秋州城外流過。

    護城河便引江水而成。

    找了個酒家，掌柜的看見老鐵便浮起諂笑，接過兔子丟進後廚。

    李汝魚敏銳的發現掌柜眸子裏有一絲憤懣。

    飯菜上桌，老鐵慣例要了老酒，自顧自滿上，深悶一口後裂嘴露出一口老黃牙，愜意的齜了齜，「今後便是同僚，干一杯？」

    李汝魚搖頭，認真吃飯。

    老鐵訕笑着自斟自飲，「你是沈煉什麼人？」

    提起上司，老鐵言語裏可沒半絲尊敬。

    李汝魚沒有吃飯說話的習慣，儘管夫子說過，不需拘泥於食不言寢不語，但多年來養成的習慣不是一朝一夕可以更改。

    見李汝魚只是認真吃飯，如情人般對待碗裏的飯菜，老鐵自討沒趣，也不惱，自說自話，「沈煉急急忙忙把老子喊到長陵府，說帶個人回江秋州，老子還以為是得罪了他的人被發配過來，看你也不像，這倒是奇了怪了，莫非你是他的私生子？」

    沈煉見到自己說的那番話意味深長，要盯着這少年，不能死，但也別讓他太愜意。

    着實讓人摸不着頭腦。

    李汝魚翻了個白眼。

    直到七分飽後放下碗筷擦拭嘴角，拿起掌柜送過來的清茶倒了一杯飲下，這才慢慢的道：「我不認識沈煉，你別瞎猜，我真的只是普通人。」

    老鐵一口飲盡杯中酒，「當真？」

    李汝魚點頭。

    老鐵哈哈笑了起來，忽然意味深長的說了一句題外話，「教你劈劍的那位夫子，是個高人。」

    這話贊同，李汝魚又點頭。

    夫子當然是高人，在自己心裏，他甚至是聖人。

    酒足飯飽，老鐵盯着李汝魚。

    李汝魚頓時一臉肉疼，「接風洗塵，難道不應該是公費支出，這也要我給錢，是不是有點過分了？」在璧山縣的時候，大令宴請趙長衣便是公費開支。

    老鐵有些意外，這個少年成熟得不像話啊……乾笑了幾聲，喚來掌柜的，「照舊，先記賬上。」

    掌柜的一臉諂笑，「鐵爺吃好就行，些許小錢不礙事。」

    眸子裏的憤懣越發濃郁。

    老鐵只當沒看見。

    李汝魚翻了個白眼，看來這賊眉鼠眼的老頭子平日裏沒少魚肉鄉鄰。

    喝了不少老酒，老鐵渾身發熱，出了酒家解開了短襟，揮手道：「這便帶你去江秋州北鎮撫司的辦事衙門，嗯，關於北鎮撫司你知曉多少？」

    李汝魚搖頭，「不多。」

    「北鎮撫司有東南西北四衛，衛下設所，每衛十三所，皆置衙門於府城，由一位百戶坐鎮，長陵府的便是西衛十三所，百戶沈煉不知道你見過沒？郡縣的北鎮撫司衙門稱房，無編號，皆以城名冠之，你運氣好，進了西衛最閒散十三所里又最閒散的江秋房，不至於和那些妖孽異人兵戎相見，要不然你小子活不過十五歲。」老鐵打了個酒嗝，在前引路。

    李汝魚暗暗奇怪。

    不說扇面村，璧山縣也出現過異人，江秋房怎麼成最閒散的了？

    「入職北鎮撫司的人，有不少身手不凡的江湖高手，大多是為了混口飯吃又不願去邊疆軍伍，當然，像沈煉那種世家子弟算不得數，新進的人若是沒有關係，大多只能從緹騎干起走，等立下幾次功就能晉升為小旗，不過你就別想了，老子混了十年才是個總旗而已……」

    江秋州是小城，雖然沒有宵禁，但此刻街上已無多少人，適時遇見幾個巡夜的州兵，看見老鐵後都一臉恭謹鐵爺鐵爺的打招呼。

    又笑嘻嘻的打趣說鐵爺什麼時候改好**了，醉香樓的小紅知道了會傷心欲絕。

    李汝魚一臉黑線。

    老鐵咳嗽一聲，「這位是江秋房新進緹騎李汝魚，你們說話注意着些。」

    那幾個州兵一臉訝然，旋即惶恐，慌不迭的說李大人你別在意哥幾個和你開玩笑呢……由不得他們不怕，再年小的緹騎，那也是北鎮撫司的緹騎。

    李汝魚默然不理。

    剛出扇面村的少年，還不善於和陌生人打交道，對所有人都懷有戒心。

    老鐵揮手，「滾去巡夜。」

    回頭對李汝魚道：「說出來你可能不信，鑑於你身份特殊，雖然只是個緹騎，但今後卻是咱們江秋房二號人物，這偌大的江秋州你大可橫行無忌，就是見着各縣大令，那也只有你給他們吃臉色的份！」

    李汝魚訝然，「我是二號人物？」

    說出來我確實不信。

    一個小小的緹騎，就能在江秋州橫着走？

    這麼說來，那個官威凜凜的璧山大令見到自己也得禮讓個三五分——老鐵在吹牛罷。