卸甲，除刃，搜檢，直到站在清忠殿空蕩蕩的大殿中，婁琛才有些想出了個所以然來。

    明明已經折斷的手指現在卻完好無缺，明明已經入了黃土化作枯骨的人此刻卻陪在身邊，明明已經經歷過的事卻重現——這一切都提醒着他這不是夢，也不是地府。

    所以他這是……時間回溯了？

    殺伐征戰十餘年，忠君愛國、鞠躬盡瘁死而後已的婁琛自心底里就不信那些神話傳說。

    他不信鬼，不信神，即使窮途末路也從來沒有放棄過，只靠自己努力打出一片天地。但他卻沒想到輪迴迴轉天意弄人，竟能遇上這般玄幻的事情——前一刻還在懸崖邊等待死亡的到來，下一刻卻峰迴路轉回到了十餘年前。

    饒是定力過人看慣生死的護國將軍婁琛也有些恍然，許久都難以置信。

    索性這時候他不是一個人，發現婁琛有些恍惚後婁燁就一直注意着他的言行，時不時的提點兩句。

    兩人來的時辰尚早，大殿三三兩兩站着十來個人，然而這些人卻都仿佛沒看到他們似得，圈了一塊地就開始寒暄問候，聯絡起關係來。

    上一世位極人臣婁琛當然知道這些人為何將他置之不理，京城世家子弟各有各的圈子，他常年跟舅舅駐守邊關，京中既無氏族親朋又知己無好友更無顯赫名聲，這些世家子自然有所輕蔑與排斥。

    但他早已不是當初那個初出茅廬的小毛孩，再不會不甘與羨慕。

    怕言行出錯，更怕不自覺露出疑點引起懷疑，婁琛這時下意識的選擇了掩藏真實的自己，只低着頭站在婁燁的旁邊，一舉一動都照着舅舅的吩咐做，謙卑謹慎的樣子看得婁燁會心一笑。

    兩人選了個角落站着，直到陸陸續續趕來許多跟他年紀一般大的少年，將整個清忠殿擠的滿噹噹的，樓琛才想起來他們這次面聖到底所為何事。

    梁高祖以武爭天下，秣馬厲兵十年得以建立南梁，所以南梁自開國起便有祖訓，為君為王者切不可文弱，不懂武治不習功法便不得安寧。

    文以養德，武以強身。

    每個皇家子弟開蒙的時候都會選一位世家子伴讀，賜官職為「奉筆」，至於武功，則通常會選擇另一位世家的公子，賜官職為「執劍」。

    只是不同於「奉筆」的文輔，「執劍」之人可隨身攜帶兵刃，司護衛之職，待新皇登位之後可入仕掌兵馬效天子 。

    他們忠心與否直接關係着皇子們的安危，更能影響他日南梁武治昌盛，所以高祖定下規定，為驗其品性與心性，將統一以三年為周期暗中考核，到時間了再在考核通過的子弟中選拔一批，作為已經開蒙皇子的「執劍」。

    奉筆、執劍，一文一武相輔相成，既保證了文治昌盛，又保證武治安康——這也就是南梁雖然兵馬不勝，卻能在列強環伺中屹立百年不倒的原因。

    三年一期，中了的人就是天子手下重臣，前途無限不說，若是輔佐的皇子他日登上大寶更是可能一步登天。

    所以每一期「執劍」的選拔競爭都異常激烈，各路簪纓世家都牟足了勁兒把自己最看好的子弟往殿裏送，品階低的小官更是從好幾年前就開始準備，全都盼望着能一朝魚躍龍門，得皇子親眼。

    只是與往常不同的是，這一期參與「執劍」選拔與過往相比更為激烈，原因還是要歸咎到當今聖上身上。

    前一年選侍之際恰逢太后殯天，陛下為母守喪無心顧念閒雜瑣事，所以本該在去年這個時候就進行的儀式硬生生拖了一年，要不是大皇子過完年就已九歲，習武之事耽擱不得，以陛下處事不急不緩的習慣，恐怕真會再拖個兩年，等下個三年之期到時再合併選拔。

    婁琛這一年已經十二歲，照理說已近舞勺之年（十三歲）且長期生活在邊疆的他是沒有資格入選「執劍」的。卻不為何，前月一道皇命下來，竟欽點了他為新一任「執劍」候選，且命令即日啟程耽擱不得。

    接到聖旨之後不僅是他，就連常年淡然自若的婁燁也十分詫異，聖旨的內容顯然不符合常規，但是聖上開恩竟賜下如此厚澤，婁琛即使忐忑也只能受着了。

    不過好的是，除了選令以外，一同送來的還有親屬令。

    &劍」候選通常會由父輩選一人親自護送至皇城，且一同參加篩選以鼓勵士氣。

    婁燁雖然按血脈上來講其實是婁琛的舅舅，但因着某些不便言說的陳年舊因，婁琛在宗譜上實際是記在婁燁名下的。

    因此在外婁琛只能恭敬的尊稱稱婁燁一聲父親，只有私下裏無外人之時，才能親昵的叫一聲舅舅。

    這「親屬令」除了婁燁無人能領——這也就婁燁身為戍邊大將軍，卻能在非述職期內離開駐地到京城的原因。

    上輩子趕路的那一個月，婁琛與婁燁兩人各有所思。

    婁琛是竟興奮又忐忑，為將要見到那人而高興，卻因為可能要離家多年而擔心母親。

    婁燁則想的更多，疑惑聖旨的來由，擔憂往昔，今昔，未來……

    不過他的疑惑與擔憂並沒有持續很久，他們很快就知道了這道特殊聖旨送來原因，因為就在「執劍」少年候選到齊之後，下了學的皇子也剛好徐徐而來。

    婁琛在聽到太監傳聲的時候心中咯噔一跳，指尖不自覺的顫抖。

    這一次的重逢是他與那人命運糾葛的開始，自此以後兩人命運息息相關，禍福與共。

    而如今，剛剛重生就面臨人生最大的轉折點，還沒整理好心情去見那個人婁琛內心似有驚濤駭浪，在巨浪中沉浮的他糾結不堪，似乎稍不注意就會被那複雜的感情所淹沒，再次墮入無盡的深淵。

    婁琛被心中狂躁的情緒逼的喘不過氣來，他不自覺的往後挪動腳步，半邊身子躲到了婁燁身後，埋下頭極力隱藏自己的存在感。

    然而世事總是這樣，越是逃避越是躲藏，某些事卻會偏偏找上。

    就在婁琛整個人快隱沒在人海中時，一道灼熱的視線準確無誤地落到了他的身上。說來也怪，那視線原本聚焦在一旁的婁燁身上，卻在餘光瞥見婁琛的時候定了點，而後就怎麼也挪不開了。

    感覺到身上落下一道灼熱的視線，在周圍人恭敬的叩拜聲中，婁琛輕嘆一口氣，終於認命的走出了陰影。

    待他抬起頭來時果不其然第一眼就望見了那個人，那個他上輩子為之而戰，為之而死的男人——未來的南梁皇，現今二皇子，高郁。

    高郁是南梁皇的次子，淑貴妃所生。

    當今聖上高准雖然文治武功皆平平，只一心痴迷於書畫山水，但他幾個兒子卻都是人中龍鳳，有經世之才。

    高郁作為次子既非嫡又非長，最後能在奪嫡中脫穎而出成為最後的贏家，除了婁琛的全力支持以外，不得不說高郁本人也頗有王者風範。

    成年後的高郁擅忍有謀，對敵人狠對自己更狠。他從來不輕易暴露自己的缺點，喜惡都隱藏的很深，為了達成目的有時連自己也可以利用。

    這樣的人在史書上一般都是梟雄，有勇有謀卻被命運捉弄。但高郁不同，他蟄伏多年等待時機，最後成功奪位登基稱帝，也算是破了史書傳言。

    不過無論未來的高郁如何多謀善於利用人心，那都是經年之後的事了。

    還沒經歷人生最大挫折，沒有被拋棄被欺辱的高郁，這時候還只是個被父母寵愛過頭的小皇子，脾氣既傲又倔，但又時時謹記自己的身份。

    高郁如今不過八歲個頭才到婁琛胸口，着一身描金滾邊蛟龍紫瑞袍，面容不似經年之後那般肅然狠厲總是不怒而威給人強強的壓迫感，相反，這時還是個小包子的他面容乖巧而青澀。

    皇子不到出宮時都不能束髮，高郁就梳着垂髫，一頭傳自母親的烏髮襯的面容更顯白皙粉嫩，還沒長開的五官小巧而秀挺，尤其是那雙似韻了一汪清泉一般水潤的大眼，忽閃忽閃，擠在肉嘟嘟的臉龐上，可愛又靈動，令人忍不住心神嚮往。

    而此刻這個看似乖巧懂事，其實頑皮成性的小皇子，在眾人面前正努力的維持着皇子的儀態，言行舉止皆有皇家風範，禮數也是極為周到。

    在婁燁帶着侄兒行過禮後他才將視線收回，慢慢抬手，似模似樣地端着架子，用還帶着濃濃鼻音的小奶音，字正腔圓道：「婁將軍免禮，本宮早就聽說婁將軍的大名一直未能得見，今日一見將軍果然英勇威武有大將之范。」

    &皇子謬讚，臣愧不敢當。」

    雖然眼前的人尚且年幼，婁燁卻絲毫不敢懈怠。他早年曾見過高郁一面，那時候的二皇子還是個牙牙學語的孩童，沒什麼記憶更談不上熟悉，所以他料定高郁徑直走過來並不僅僅是寒暄兩句，而是意有所指。

    而事實正如他所料，高郁嘴角彎彎，笑着回道：「這有什麼不敢當的？婁將軍忠勇之將，為南梁駐守邊關多年，功勞苦勞都是記在軍機營功勞簿上的，有機會自然要予以嘉獎。不過，雖然是聖旨恩賜也得擔得起這份恩惠聖意才行。」說着高郁黝黑靈動的大眼轉了轉，對着一旁婁琛道：「這位就是婁家嫡子吧，果然少年才俊儀表不凡。」

    說着他將視線移到了婁琛身上，卻沒想到就在他望過去的時候，婁琛也正一瞬不瞬地看向他，微微低垂的眼眸波濤洶湧，似有萬千情緒在掙扎。

    高郁瞬間愣住了，一種詭異的情緒像是經由那雙眼睛傳遞到了他身體裏，然後自心頭蔓延開來。那之中着一絲悲傷，一絲憤怒，還有一絲……他現在這個年紀尚不能體會的酸楚。

    只有八歲的高郁尚不懂那些情緒的含義，只覺得婁琛深邃如海的眼神像是有魔力一般，吸引他去探尋深究。

    可惜最後終究是徒勞，那些超出自己理解能力的情緒讓他無端煩悶，他甚至忘記了接下來該說的客套話語，嘴巴一撅，他幾乎要控制不住自己心中的燥火。

    然而就在他開口之前，一直默然的婁琛卻先他一步做出了反應。